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Como adelanto en las investigaciones sobre la vacuna contra el VIH, un grupo de científicos ha determinado, por primera vez, la forma de evolución conjunta del virus y de la fuerte respuesta de anticuerpos en una persona con el VIH.
Los resultados podrían ayudar a los investigadores a determinar qué proteínas deben utilizar en vacunas en fase de investigación clínica para estimular la producción de anticuerpos que puedan prevenir la infección causada por una gama de cepas del VIH.
En el estudio actual, los científicos identificaron una de alrededor de 20 por ciento de las personas con el VIH que producen en forma natural anticuerpos ampliamente neutralizantes contra el virus después de varios años de infección.
Esa persona de África era un voluntario de un estudio en que los participantes dieron muestras de sangre semanalmente desde el comienzo del curso de la infección.
Esa persona había ingresado al estudio solo 4 semanas después de contraer la infección y se sometió a seguimiento por más de tres años.
El hecho de tener muestras de sangre de esa etapa temprana de la infección permitió que los investigadores señalaran el virus “fundador” particular que desencadenó la reacción del sistema inmunitario para producir un anticuerpo inmaduro ampliamente neutralizante contra el VIH, así como la célula de la cual surgió el anticuerpo.
El análisis de las muestras semanales también permitió que los científicos vieran la serie de cambios sufridos por el virus y el anticuerpo en un lapso de 2,5 años hasta que el anticuerpo maduró para convertirse en una forma ampliamente neutralizante del virus.
Los científicos tratan ahora de preparar una vacuna que imite de manera inocua el virus en puntos clave del proceso observado para generar anticuerpos ampliamente neutralizantes contra el VIH, primero en animales sanos y luego en personas sanas.
Se puede obtener más información en el siguiente enlace.
•National Institute of Allergy and Infectious Diseases NIAID, comunicado de prensa (disponible solamente en inglés):
Website National Institute of Allergy and Infectious Diseases NIAID:
http://www.niaid.nih.gov/Pages/default.aspx