Una vez al día, Truvada puede prevenir el VIH. Es seguro, efectivo, aprobado por la FDA y normalmente cubierto por los planes de salud. ¿Por qué son tan pocos los hombres gay tomarla?
Gay de 40 - algo conocido New York City doctor con muchos pacientes homosexuales - vamos a llamarlo Dr. John - apenas puede hablar libremente sobre lo que está haciendo.
"dice: ¿cómo soy reacio a hablar de esto, incluso de manera anónima", "esto no se está hablando en nuestra comunidad en absoluto."
El tema que causa tanta ansiedad por el Dr. John es una píldora azul ovalado llamado Truvada. Él lo toma una vez al día - no para tratar el VIH, pero para que no se contagien.
Incluso está cubierto por su seguro, gracias a una decisión de la FDA el año pasado para aprobarlo como profiláctico contra el VIH.
Esa aprobación siguió un estudio pionero en el año 2010 llamado iPrEx, que encontró que los hombres homosexuales VIH negativos que fielmente se adhirieron a un régimen de una pastilla al día de Truvada redujo el riesgo de contraer el VIH en más de un 99%.
Estos hallazgos, que especialistas en VIH habían sido intensamente esperando desde hace varios años, fueron suficientes para que el Dr. John hable con su médico y comenzar el régimen mismo.
"Yo no quiero ser VIH - positivo", dice. "Pero no me gusta el uso de condones."
Sexualmente activo con múltiples parejas, el Dr. John admite que evita los condones aproximadamente el 20% del tiempo.
Estaba cansado de hacer hincapié constantemente sobre si había llegado el VIH.
"Aunque mi sexo era relativamente seguro, tendría largos períodos en los que estaría asustado de que algo había sucedido."
Desde que comenzó a tomar a diario Truvada o PrEP(profilaxis pre-exposición), ya que el régimen es llamado, el Dr. John ha mantenido el VIH-negativo y ha experimentado efectos secundarios de la droga.
"Mi vida sexual ha sido mucho menor que provoca ansiedad", dice. "Ahora bien, si yo no uso un condón, me siento como si hubiera una red de seguridad."
¿Por qué no se le grita sobre profilaxis pre-exposición a los cuatro vientos?
En parte dice, porque no quiere que la gente piense que porque él es un doctor, él está apoyando la PrEP para todos: "Hay una gran diferencia entre dar consejos médicos y tomar decisiones individuales."
Pero su renuencia es más profundo que eso. Asimismo, no quiere ser juzgado por evitando condones de vez en cuando.
"Los hombres homosexuales que hablan acerca de no usar condones es muy estigmatizados", dice. "La mayoría de nosotros nunca hemos conocido el sexo sin preservativo o sin amenaza de una" enfermedad mortal".
Pero añade apasionadamente: "creo que es mucho pedir a toda una generación de hombres gay a usar condones siempre."
Lentos para darse.
Dr. John no está solo en su renuencia a decir que no siempre usa condones o que está en preparación.
He hablado con decenas de trabajadores de la salud LGBT en los Estados Unidos, así como los hombres VIH-negativos en la profilaxis pre-exposición y surgió una idea clara: A pesar de que la PrEP es la primera nueva herramienta de prevención del VIH probada desde el condón, ya pesar de que es la FDA aprobado y es ampliamente cubierto por los planes de salud, pocos hombres gays parecen estar en ella.
"
El consumo ha sido extraordinariamente lento", dice el Dr. Bill Valenti, que trabaja en un centro de atención médica VIH-positivo y LGBT - sirviendo en Rochester, Nueva York Dice que de sus 75 pacientes VIH-negativos, tres habían comenzado la PrEP.
En servir en la DC LGBT Whitman - Walker Health, el personal dijo que alrededor de 90 de sus 3.000 pacientes VIH-negativos habían comenzado la PrEP.
Población de pacientes de la clínica se compone principalmente de hombres gay o bisexuales afroamericanos, el grupo con mayor riesgo de VIH en los Estados Unidos, junto con las mujeres transexuales.
Es difícil saber exactamente cuántos chicos en los EE.UU. están tomando PrEP.
Cara Miller, un representante de Gilead, la compañía que fabrica Truvada dijo que no podía identificar esos números porque la empresa no sabe que está siendo recetado Truvada en combinación con otros medicamentos contra el VIH - que es necesaria para el tratamiento del VIH - y que está recibiendo Truvada solo para fines de PrEP.
Pero Jim Pickett, director de defensa de la prevención en la Fundación del SIDA de Chicago dice que ha escuchado a través de fuentes internas que una de las aseguradoras más grandes del país, hasta la fecha, cubierto sólo 300 recetas para solos Truvada, presumiblemente por la PrEP.
Eso es un número muy reducido teniendo en cuenta que Truvada, aprobado para su uso contra la infección por el VIH en 2004, se ha convertido en un vendedor multimillonario de Gilead. (Los dos medicamentos que componen Truvada se venden por separado o como parte de la N º1 en ventas medicas del VIH, Atripla).
A pesar de su lenta absorción , la PrEP llega en un momento en que podría ayudar a revertir el aumento del 22% en las tasas de VIH en hombres homosexuales jóvenes en los últimos años con los jóvenes gays y bisexuales de color más afectados.
El CDC calculó recientemente que si las infecciones por VIH siguen aumentando al ritmo actual la mitad de los jóvenes gays tendrá el VIH a los 50 años.
Al mismo tiempo, la larga advertencia a "usar un condón cada vez", un enfoque pionero en los años 80 y 90 con los carteles y los anuncios que hacen los condones lucir sexy y divertido, no parece estar funcionando.
Es cierto que los condones son muy eficaces en la protección contra el VIH, así como de otras enfermedades de transmisión sexual, como la sífilis, el herpes y la gonorrea.
También a veces se rompen.
Por otra parte, los estudios desde la década de 1980 han demostrado que los hombres homosexuales renuncian condones hasta la mitad del tiempo, dependiendo de la situación, por razones que van desde "el calor del momento" con el uso de alcohol y drogas a una edad aversión simple de cómo se sienten los condones.
AIDS Foundation of Chicago:
Website iPrEx:
Website OUT Magazine: