El VIH/SIDA sigue siendo uno de los más graves problemas de salud pública del mundo, especialmente en los países de ingresos bajos o medios.
Gracias a los adelantos recientes en el acceso al tratamiento con antirretrovíricos, las personas VIH-positivas pueden ahora vivir más tiempo y en mejor estado de salud.
Además, se ha confirmado que el tratamiento con antirretrovíricos evita las transmisión del VIH de una persona infectada a su pareja sexual.
En los países de ingresos bajos o medios, a finales de 2012 recibían terapia antirretrovírica acerca de 10 millones de personas, aunque aún hay más de 19 millones que necesitan tratamiento y no tienen acceso a él.
La OMS ha dado a conocer un conjunto de directrices y brinda apoyo a los países para que formulen y apliquen políticas y programas para mejorar y ampliar la escala de los servicios de prevención, tratamiento, asistencia y apoyo a todas las personas infectadas por el VIH
En la presente nota se ofrecen datos actualizados sobre la enfermedad y el modo de prevenirla y tratarla.
1.-El VIH (virus de la inmunodeficiencia humana) infecta a las células del sistema inmunitario.
La infección causa un progresivo deterioro del sistema inmunitario y merma la capacidad del organismo para combatir algunas infecciones y otras enfermedades.
En las etapas más avanzadas de la infección por el VIH sobreviene el sida (síndrome de inmunodeficiencia adquirida), que se define por la aparición de una o varias infecciones oportunistas o tipos de cáncer de más de veinte posibles.
2.-El VIH se puede transmitir de varias formas.
El VIH se puede transmitir por:
•relaciones sexuales (vaginales o anales) o contacto bucogenital con una persona infectada sin protección;
•transfusiones de sangre contaminada;
•intercambio de agujas, jeringas u otros objetos punzocortantes contaminados;
•transmisión de la madre al hijo durante el embarazo, el parto o el amamantamiento.
3.-A escala mundial, 35,3 millones de personas están infectadas con el VIH.
La gran mayoría de ellas se encuentran en países de ingresos bajos y medianos Se calcula que en 2012 se infectaron unos 2,3 millones de personas.
4.-El VIH es el agente infeccioso más mortífero del mundo.
Hasta la fecha se ha cobrado la vida de unos 36 millones de personas, y se calcula que en 2012 unos 1,6 personas murieron de sida.
5.-El tratamiento con una combinación de antirretrovíricos evita que el VIH se multiplique en el organismo.
Si se detiene la reproducción del virus, las células del sistema inmunitario pueden vivir más tiempo y proteger al organismo de las infecciones.
Si una persona VIH-positiva está bajo tratamiento con antirretrovíricos, la posibilidad de transmisión del virus a su pareja sexual VIH-negativa disminuye extraordinariamente.
6.-A finales de 2012, en los países de ingresos bajos y medianos acerca de 10 millones de personas seropositivas tenían acceso al tratamiento con antirretrovíricos.
Hay unos 26 millones de personas que necesitarán acceso a los medicamentos antirretrovirales según las nuevas directrices de 2013.
7.-Se calcula que 3,34 millones de niños sufren la infección por el VIH.
Según indican las cifras de 2011, la mayoría de esos niños vive en el África subsahariana y contrajo la infección a través de su madre VIH-positiva durante el embarazo, el parto o el amamantamiento.
Cada día, más de 900 niños contraen la infección.
8.-La transmisión de madre a hijo se puede evitar casi por completo.
El acceso a las intervenciones preventivas sigue siendo limitado en la mayor parte de los países de ingresos bajos y medianos.
Pero se ha avanzado en este terreno. En 2011, el 56% de las embarazadas infectadas por el VIH recibieron los tratamientos más eficaces (tal como lo recomienda la OMS) para prevenir la transmisión materno infantil del virus.
9.-El VIH es el principal factor de riesgo de tuberculosis activa.
En 2011, fallecieron por tuberculosis más de 430 000 personas infectadas por el VIH, lo que supone una cuarta parte del total de 1,7 millones de muertes que según las estimaciones causó el VIH ese año.
La mayoría de las personas que padecen a la vez tuberculosis e infección por el VIH vive en el África subsahariana (aproximadamente un 79% de los casos del mundo).
10.-Hay varias formas de prevenir la transmisión del VIH.
•no correr riesgos al mantener relaciones sexuales, por ejemplo utilizando preservativo;
•someterse a las pruebas de detección y al tratamiento de las enfermedades de transmisión sexual, en particular la infección por el VIH;
•no inyectarse drogas en las venas o, en caso de hacerlo, usar siempre agujas y jeringas desechables nuevas;
•cerciorarse de que toda sangre o producto sanguíneo que se necesite haya pasado por pruebas de detección del VIH.
Website Organización Mundial de la Salud (OMS):