Los investigadores han identificado la estructura atómica de un aparato que es clave para el esfuerzo del VIH para integrar su código genético en el ADN de una célula humana y, en última instancia, hacer nuevas copias de sí mismo.
Sus descubrimientos sobre esta maquinaria, conocidos como intesome, podrían ayudar a los científicos a desarrollar tratamientos antirretrovirales (ARV) mejorados que son menos susceptibles a la resistencia a los medicamentos que las terapias actuales.
La clase de ARV de inhibidores de transferencia de la integrasa (INSTI) se dirige al intesome.
A pesar de la alta potencia de los fármacos en esta clase, los científicos todavía son limitados en su comprensión de cómo funcionan, por no mencionar cómo el VIH desarrolla resistencia contra ellos.
Ellos han desarrollado una comprensión moderada e inferencial del introsome del VIH mediante el estudio del introsome de un retrovirus similar, menos complejo conocido como PFV.
El introsome del VIH, por su parte, ha sido muy difícil de analizar a nivel atómico.
Publicando sus hallazgos en Science, los investigadores utilizaron una nueva y muy avanzada técnica de imagen denominada microscopía cryo-electrónica de una partícula (cryo-EM) para estudiar el introsoma del VIH.
Descubrieron diferencias entre los componentes estructurales centrales de este introsoma y el de PFV y encontraron que los intasomas de VIH son más intrincados y complejos que los de otros retrovirus.
Esta complejidad probablemente indica que el VIH es un retrovirus más evolucionado y ayuda a explicar por qué opera de manera que otros retrovirus no son capaces, como la capacidad de entrar en el núcleo de una célula sin tener que esperar hasta que se divide.
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