Los investigadores han descubierto cómo el VIH logra infectar las células inmunes de los macrófagos, un hallazgo que podría ayudar a los científicos a desarrollar un componente de una cura para el virus.
Los macrófagos infectados por el VIH pueden ser una parte clave del reservorio viral, lo que impide que el tratamiento antirretroviral estándar cure el VIH.
Publicando sus hallazgos en EMBO Journal, los investigadores estudiaron cultivos de macrófagos derivados de células humanas, así como las células inmunes en tejidos cerebrales de ratón.
Una proteína antiviral conocida como SAMHD1 en la superficie de las células impide que el VIH infecte macrófagos en particular.
Cuando las células se multiplican, SAMHD1 se desactiva.
Sin embargo, los macrófagos en particular no se multiplican, por lo que los científicos querían entender cómo el VIH logró infectar las células si no tenían ninguna ocasión aparente para apagar SAMHD1.
Los científicos descubrieron que por una razón aún desconocida, hay un proceso natural durante el cual SAMHD1 está de hecho desactivado por un tiempo en macrófagos.
Ellos teorizan que la proteína puede ser desactivada para que la célula para fijar el ADN dañado.
El tratamiento de macrófagos con fármacos llamados inhibidores de HDAC evitó la desactivación de SAMHD1, cerrando así la ventana durante la cual el VIH podría infectar las células.
Los inhibidores de HDAC se utilizan para el tratamiento del cáncer y también son un componente de los tratamientos experimentales del VIH porque ayudan a eliminar el VIH de las células infectadas de forma latente (no las que se replican).
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Website The EMBO Journal: