Un pequeño estudio ha arrojado nueva luz sobre un aparente impulsor de la inflamación crónica dañina entre las personas que reciben tratamiento contra el VIH: la producción de nuevas copias de ARN viral a partir de células en reposo infectadas con el virus.
El estudio, que fue dirigido por investigadores del Boston Medical Center y publicado en el Journal of Infectious Diseases, encontró que la cantidad de VIH codificada en el genoma de tales células no estaba asociada con la inflamación.
Los investigadores creen que la inflamación crónica que alimenta el VIH, y que persiste incluso cuando el virus se trata bien con antirretrovirales (ARV), está detrás del aumento de las tasas de diversos problemas de salud asociados con el envejecimiento en la población con VIH, incluidas las enfermedades cardiovasculares, el deterioro cognitivo varios cánceres.
Cuando el material genético del VIH se codifica en el ADN de las células en reposo de larga vida, permanece bajo el radar de los ARV porque estos medicamentos solo funcionan en las células que producen activamente nuevas copias del virus.
En conjunto, estas células forman lo que se conoce como el reservorio viral, cuya existencia hace que la curación del virus sea extremadamente difícil.
Los autores del nuevo estudio inscribieron a 57 personas con VIH bien tratado que estaban en dos cohortes de edad: menores de 35 y 50 años o más.
Analizaron los marcadores de inflamación en su plasma, los niveles de VIH codificados en los genomas de sus células reservorios y la capacidad de sus células reservorios para producir nuevas copias de ARN viral.
En comparación con los individuos más jóvenes, los mayores tenían niveles más altos de inflamación y una tendencia hacia más virus alojados en sus células reservorios.
La inflamación se asoció con la producción de ARN del VIH en las células reservorios, pero no con la transcripción del genoma viral en el ADN de dichas células en primer lugar.
“Nuestros hallazgos sugieren que se necesitan tratamientos novedosos para atacar la inflamación persistente en las personas que viven con el VIH”, dijo Manish Sagar, MD, médico e investigador de enfermedades infecciosas del Boston Medical Center y autor correspondiente del estudio.
"Los medicamentos antirretrovirales actuales previenen una nueva infección, pero no previenen la producción de ARN del VIH, que nuestros resultados señalan como un factor clave potencial que impulsa la inflamación en las personas que viven con el VIH".
Website Boston Medical Center (BMC):
https://www.bmc.org/
Website The Journal of Infectious Diseases:
https://academic.oup.com/jid