Aquellos que enfrentan el estigma y otras dificultades en la vida tienen aún más probabilidades de intentar quitarse la vida, informaron investigadores la semana pasada en la 24ª Conferencia Internacional sobre el SIDA (AIDS 2022) en Montreal.
Las circunstancias únicas de los jóvenes con VIH son parte de un problema mayor de suicidio juvenil, que se ha disparado en las últimas décadas.
El suicidio es ahora la segunda causa de muerte más común entre los adolescentes y adultos jóvenes, cobrando la vida de más de uno de cada 10.000 cada año.
Aunque el suicidio puede afectar a cualquiera, ciertas experiencias pueden aumentar el riesgo.
Entre los jóvenes que viven con el VIH, sentirse estigmatizados por su estado puede estar asociado con intentos de suicidio.
Otras dificultades, como lidiar con una enfermedad mental, el embarazo, un historial de arresto, el estrés de la ciudad y otras experiencias negativas de la vida también están asociadas con tasas más altas de intentos de suicidio en este grupo.
El racismo sistémico que lleva a los jóvenes negros y latinos a enfrentar de manera desproporcionada la discriminación, la desigualdad de ingresos, los eventos traumáticos de la vida y el estrés de la ciudad, las disparidades raciales también pueden conducir a tasas de suicidio más altas para los jóvenes de color que viven con el VIH.
Los jóvenes LGBTQ que adquirieron el VIH al nacer también tienen tasas más altas de suicidio que sus pares heterosexuales y cisgénero de su edad.
Esto está en consonancia con el mayor riesgo de suicidio entre los adultos jóvenes queer que no tienen el VIH.
Casi la mitad de los jóvenes LGBTQ consideraron seriamente el suicidio durante el año pasado, según una encuesta nacional realizada por Trevor Project publicada a principios de este año.
Por otro lado, los jóvenes que viven con el VIH tienen menos probabilidades de intentar suicidarse si tienen un fuerte sentido de familia y autoestima, según muestra la investigación.
El desarrollo de dicho apoyo podría ser un área clave en la que centrarse en futuras intervenciones.
La investigación, dirigida por Philip Kreniske, PhD, del Centro de VIH para Estudios Clínicos y de Comportamiento en el Instituto Psiquiátrico del Estado de Nueva York y la Universidad de Columbia, es la primera de su tipo y muestra la necesidad de una mayor investigación sobre la salud mental entre los jóvenes que viven con VIH
El equipo comparó un grupo de 206 adultos jóvenes en la ciudad de Nueva York que nacieron con el VIH con un grupo de 134 jóvenes que estuvieron expuestos al VIH en el útero pero no contrajeron el virus.
Todos identificados como negros, latinos o ambos. Los participantes del estudio se inscribieron entre 2003 y 2008, con una edad promedio de 12 años; ahora, su edad promedio es de 28 años.
Se preguntó a los encuestados sobre diversos factores sociodemográficos, estructurales y emocionales.
En general, se encontró que los jóvenes seropositivos tenían 1,74 veces más probabilidades que sus pares seronegativos de haber intentado suicidarse durante el último año.
Pero varios factores de riesgo aumentaron significativamente la probabilidad de intentos de suicidio, entre ellos:
*Lidiar con un trastorno psiquiátrico (3,32 veces más probable)
*Ser detenido en el último año (3,05 veces)
*Experimentando el estigma del VIH (2,46 veces)
*Estar embarazada o tener pareja embarazada (2,28 veces)
*Experimentando estrés urbano extremo (2,28 veces)
*Experimentar un evento vital negativo (1,27 veces).
Por el contrario, los factores asociados con un menor riesgo de intentos de suicidio incluyeron:
*Identificarse como heterosexual o heterosexual (0,27 veces más probable)
*Tener autoconcepto familiar alto (0,36 veces)
*Tener un alto autoconcepto personal (0,45 veces).
Muchas de las asociaciones con tendencias suicidas observadas en este estudio son consistentes con las observadas en investigaciones previas sobre la salud mental entre adultos jóvenes, como los trastornos psiquiátricos, el uso de drogas y el estatus de minoría sexual y de género.
El estudio arroja luz sobre las posibles intervenciones de atención de la salud mental para los jóvenes que viven con el VIH.
Los autores recomiendan más investigación sobre las identidades interseccionales y el impacto del racismo sistémico en el suicidio, así como estudios para investigar más a fondo el estigma del VIH entre los jóvenes y cómo podría afectar el riesgo de suicidio.
“Para los adolescentes y adultos jóvenes que viven con el VIH, las conexiones existentes con clínicas médicas podrían brindar una oportunidad para intervenir y abordar las tendencias suicidas”, dijo Kreniske.
“Esto coincide con los informes recientes de la Organización Mundial de la Salud sobre la integración de la salud mental en los servicios de VIH. Creo que, en particular, necesitamos [implementar] detectores de suicidio y otras herramientas para abordar este problema urgente”.
Website The 24th International AIDS Conference (AIDS 2022):
https://aids2022.org/