Los científicos del Instituto de Investigación de Salud de la Universidad de Houston (UH) están utilizando una subvención de $4.7 millones para probar una aplicación de este tipo, según un comunicado de prensa de la UH.
La subvención del Instituto Nacional de Salud de las Minorías y Disparidades en la Salud apoyará un ensayo de control aleatorio con más de 300 fumadores negros con VIH para probar los beneficios de una aplicación de salud móvil desarrollada para ayudar a los usuarios a dejar de fumar y controlar mejor su estrés y enfermedades crónicas.
"Nuestros resultados impulsarán la expansión de intervenciones de salud móvil adaptadas a cada cultura, ofreciendo un apoyo innovador y accesible para los más necesitados", dijo la beneficiaria de la subvención Lorra Garey, PhD, profesora asociada de investigación en el Departamento de Psicología y afiliada al Instituto de Investigación de Salud de la UH, en el comunicado de prensa.
En 2022, casi 105.400 personas vivían con VIH en Texas, según AIDSvu.org, un sitio interactivo que mapea y visualiza datos nacionales sobre el VIH.
Por raza, las personas de raza negra representan casi el 30% de los nuevos diagnósticos de VIH en el estado.
Incluso con un buen tratamiento, las personas que viven con VIH tienen tasas más altas de ciertas enfermedades pulmonares, como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), según el documento de POZ Basics on HIV and Your Lungs.
La EPOC, que incluye el enfisema y la bronquitis crónica, causa un bloqueo del flujo de aire y dificulta la respiración.
El riesgo de EPOC aumenta con la edad, y los casos están aumentando entre las personas VIH positivas a medida que viven más. La inflamación crónica y una mayor tasa de tabaquismo contribuyen al riesgo elevado.
En 2018, aproximadamente el 19,2% de la población de Texas fumaba cigarrillos, y el 25% de esos fumadores eran negros, según un estudio publicado en la Biblioteca Nacional de Medicina.
Además, aunque la tasa de tabaquismo de los estadounidenses negros en Texas es alta, solo representaron alrededor del 18% de las llamadas a la línea telefónica para dejar de fumar de Texas.
Los fumadores negros con VIH tienen dificultades para dejar de fumar y controlar su VIH debido a problemas relacionados con el estigma, la discriminación y el estrés relacionado con el racismo, señalan los investigadores de la UH.
"La combinación de tabaquismo y VIH en la comunidad negra amplifica los riesgos para la salud y dificulta el manejo de ambas afecciones, lo que destaca la necesidad urgente de intervenciones específicas para abordar estas disparidades de salud superpuestas", dijo Garey en el comunicado.
Según los investigadores, las personas que enfrentan un estrés significativo pueden encontrar más difícil enfrentar desafíos como dejar de fumar o controlar el VIH.
La aplicación móvil fue desarrollada para disminuir la reactividad emocional al estrés y ofrece un kit de herramientas de afrontamiento y pestañas en las que los usuarios pueden hacer clic para obtener consejos cuando están a punto de tener un desliz y fuman un cigarrillo o acaban de tenerlo.
“Si se demuestra su eficacia, serviría como una opción de tratamiento de bajo costo y muy accesible para dejar de fumar, mejorar la salud mental y mejorar la adherencia y el compromiso con el tratamiento del VIH, todo lo cual contribuye a un envejecimiento exitoso y un mayor bienestar”, dijo Garey.
Website American Journal of Men's Health:
https://journals.sagepub.com/home/JMH