Los investigadores han utilizado la avanzada tecnología de edición de genes CRISPR / Cas9 para identificar cinco objetivos potenciales para los tratamientos del VIH, incluyendo tres nuevos descubrimientos.
Debido a que estos objetivos son todos los genes humanos, es probable que los tratamientos que vayan tras ellos tengan menos probabilidades de dar lugar a resistencia a los fármacos en comparación con los antirretrovirales existentes (ARV's) que se dirigen a proteínas cruciales para el ciclo de vida del virus.
Publicando sus hallazgos en la revista Nature Genetics, los investigadores usaron CRISPR para detectar una línea celular tomada de células CD4 humanas, cuyos objetivos de VIH.
Encontraron cinco genes humanos que cuando se desconectaron, protegieron las células CD4 de la infección con el virus sin afectar la supervivencia de las células.
Los dos genes previamente identificados fueron el gen CCR5, responsable del co-receptor en la superficie de las células CD4 a las que la mayoría del VIH se une para infectar la célula, así como el propio gen CD4.
Los investigadores también identificaron dos enzimas, conocidas como TPST2 y SLC35B2, que modifican el correceptor CCR5 con el fin de facilitar el esfuerzo del virus para unirse a él.
El otro nuevo gen que identificaron se conoce como ALCAM, que ayuda a las células CD4 a pegarse entre sí, lo que facilita la transmisión del VIH de célula a célula.
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