Investigadores canadienses han desarrollado una nueva forma de reducir el riesgo de transmisión del VIH entre las personas que se inyectan drogas (PWID) que comparten equipos de preparación de drogas inyectables, específicamente, lo que se conoce como cocinas.
Publicando sus hallazgos en dos artículos en el Diario de Síndromes de Inmunodeficiencia Adquirida, los investigadores respondieron a un reciente aumento dramático en la tasa de transmisión del VIH entre PWID en Londres, Ontario.
Este aumento se produjo a pesar del uso generalizado de los programas de servicios de jeringas en Canadá y el tratamiento asistido por medicamentos para el trastorno por uso de opioides.
Entre agosto de 2016 y junio de 2017, los investigadores entrevistaron a 119 PWID en el área acerca de sus conductas de uso de drogas inyectables y el riesgo de VIH.
Su análisis indicó que aquellos PWID que compartían equipo de preparación de medicamentos tenían una probabilidad 22 veces mayor de contraer el virus, a pesar de no compartir jeringas o agujas, en comparación con aquellos que no compartían dicho equipo.
Cuando los PWID preparan medicamentos para inyectar, usan una cocina de metal para disolver los medicamentos en agua, seguido de un filtro para extraer el producto resultante, llamado lavado, en una jeringa.
Muchos de los entrevistados para este estudio indicaron que se estaban inyectando hidromorfona de liberación controlada, un opioide.
“La hidromorfona de liberación controlada es costosa y difícil de disolver.
Después del primer lavado, grandes cantidades de la droga permanecen en el equipo, que luego se guarda, se comparte o se vende para su uso futuro ", Sharon Koivu, MD, científica asociada de Lawson y profesora asociada de Schulich Medicine and Dentistry en London, Ontario , dijo en un comunicado de prensa.
"Si bien las personas saben que no deben compartir agujas, algunas usan su propia aguja varias veces, lo que permite la contaminación del equipo".
A través de experimentos de laboratorio, los investigadores encontraron que, en promedio, el 45% de la hidromorfona permanece en la cocina después de un lavado inicial.
Además, el VIH puede viajar entre agujas, cocinas y filtros. Y de manera crucial, las propiedades de la hidromorfona en realidad promueven la supervivencia del virus.
"Desafortunadamente, las propiedades de liberación lenta del medicamento pueden estabilizar el virus del VIH", dijo Eric Arts, PhD, presidente del departamento de microbiología e inmunología de Schulich Medicine and Dentistry, en el mismo comunicado de prensa.
"Por primera vez, pudimos demostrar que compartir equipos podría conducir al tipo de brote de VIH que observamos en la comunidad".
Pruebas adicionales indicaron que mantener un encendedor de cigarrillos debajo de la olla por unos 10 segundos, o durante el tiempo que tarda la burbuja en lavarse, mata el virus sin alterar la concentración del medicamento.
Los investigadores acuñaron la frase "cocinando su colada" para describir este proceso y se asociaron con organizaciones comunitarias para promover la práctica entre PWID en Londres a través de una campaña pública de salud.
Las tasas de VIH luego disminuyeron drásticamente, aunque los autores del estudio enfatizan que la campaña probablemente no fue el único factor que contribuyó a este cambio, ya que también se introdujeron otras intervenciones locales para mitigar el riesgo de VIH entre los PWID locales en esta época.
Estudios anteriores han indicado que compartir el equipo de uso de drogas inyectables facilita la transmisión del virus de la hepatitis C (VHC).
Además, la hidromorfona de liberación controlada puede promover la supervivencia de bacterias que pueden provocar una infección de las válvulas cardíacas conocida como endocarditis.
Website Lawson Health Research Institute:
https://www.lawsonresearch.ca/
Website Journal of Acquired Immune Deficiency Syndromes (JAIDS):
https://journals.lww.com/jaids/