Las personas que inician el tratamiento Antirretroviral (ARV) para el VIH dentro de los seis meses de contraer el virus obtienen mayores beneficios para la salud en los siguientes tres años en comparación con los que comienzan con un recuento de CD4 saludable de 500 o más aún más adelante en el curso de su infección.
Publicando sus hallazgos en la revista AIDS, Shweta Sharma, MBBS, de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Minnesota, y sus colegas del Grupo de Estudio INSIGHT START realizaron un análisis de los datos del estudio START aleatorizado y controlado, los principales hallazgos de que fueron reportados por primera vez en 2015.
START inscribió a 4,684 personas con VIH que tenían un recuento de CD4 superior a 500 y los asignó al azar para iniciar ARV inmediatamente o cuando sus CD4 disminuyeron a 350 o menos.
El estudio encontró que, en general, el tratamiento temprano se asoció con un riesgo 72% menor de eventos de salud graves que definían el SIDA y una reducción del 39% en los eventos de salud graves no relacionados con el SIDA en comparación con el retraso en el tratamiento.
Un total de 373 participantes se consideraron recientemente infectados y, por lo tanto, en lo que los investigadores denominaron Grupo 1.
Estas personas informaron haber contraído el VIH dentro de los seis meses de haberse inscrito en START o se les diagnosticó el virus durante ese mismo período y las pruebas de sus anticuerpos contra el VIH indicaron una reciente infección.
Mientras tanto, 2,634 personas habían contraído el VIH de seis a 24 meses antes de inscribirse en START y estaban en el Grupo 2.
El Grupo 3 estaba compuesto por 1,605 personas que habían estado viviendo con el virus durante dos o más años.
Al comienzo del estudio, la cuenta mediana de CD4 fue de 660 en el Grupo 1, 654 en el Grupo 2 y 644 en el Grupo 3.
Las cuentas de CD8 de los del Grupo 1 también fueron más bajas que las de los miembros del Grupo 2 o 3, lo que sugiere que la función inmune tuvo un mayor nivel de anomalía al comienzo del estudio.
En comparación con los de los otros dos grupos, los individuos en el Grupo 1 tenían más probabilidades de tener una carga viral inicial por encima de 50,000 y menos probabilidades de tener una carga viral por debajo de 3,000.
Durante un seguimiento promedio de tres años, el aumento general promedio en el recuento de CD4 fue de 194, incluido un aumento de 231 células en el Grupo 1, 202 células en el Grupo 2 y 171 células en el Grupo 3.
Los miembros del Grupo 1 también vio aumentar su relación de CD4 a CD8, lo que sugiere que experimentaron una mayor normalización de su función inmunológica.
Entre aquellos en el grupo de tratamiento diferido del estudio, aquellos en el Grupo 1 fueron 52% más propensos a ver que sus CD4 disminuyeron a menos de 350 o recibir un diagnóstico de SIDA en comparación con los del Grupo 3.
Por cada 100 años acumulados de estudio en el seguimiento, los del Grupo 1 experimentaron una mediana de 15,6 casos de progresión de la enfermedad por VIH, mientras que los del Grupo 3 experimentaron 10,5 casos.
Los autores del estudio concluyeron que sus hallazgos subrayan la importancia del inicio inmediato del tratamiento Antirretroviral para el VIH.
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