Mantener un programa que proporcione pruebas de VIH de base amplia e inicio rápido del tratamiento antirretroviral (ARV) entre quienes tienen el virus produciría una reducción sustancial en la nueva tasa de infección y también sería rentable.
Eso es según un nuevo análisis del ensayo PopART, o HPTN 071, que analizó los efectos de un programa intensivo de prueba y tratamiento en varias comunidades en África subsahariana.
El tratamiento exitoso del VIH elimina el riesgo de transmisión.
En consecuencia, proporcionar un tratamiento ARV mucho más extendido y hacerlo más temprano en el curso de la infección debería, al menos en teoría, reducir la tasa general de transmisión en una comunidad al reducir el período durante el cual las personas con VIH tienen virus infecciosos.
Los hallazgos presentados en marzo en la Conferencia sobre retrovirus e infecciones oportunistas (CROI) de 2019 en Seattle indicaron que la intervención estudiada en PopART se asoció con una reducción en los nuevos casos de VIH, aunque esta reducción solo fue estadísticamente significativa para uno de los dos niveles de intervención estudió.
Ahora el estudio ha sido publicado en The New England Journal of Medicine (NEJM).
Además, en la Décima Conferencia Internacional de la Sociedad del SIDA sobre Ciencia del VIH (IAS 2019) la semana pasada en la Ciudad de México, William Probert, PhD, investigador de modelos de enfermedades infecciosas en el Departamento de Medicina de Nuffield en la Universidad de Oxford en el Reino Unido, presentó el resultados de un estudio de modelado matemático que proyecta hacia el futuro los efectos y la rentabilidad del programa de prueba y tratamiento PopART.
Entre 2013 y 2018, los investigadores de PopART dividieron al azar 21 comunidades en Zambia y Sudáfrica, con una población combinada de aproximadamente 1 millón, en tres grupos de siete comunidades cada uno.
El Grupo A recibió una intervención combinada de prevención del VIH, así como acceso universal al tratamiento ARV. El grupo B recibió la intervención con el tratamiento del VIH proporcionado según las pautas locales.
El grupo C recibió el estándar local de atención.
La intervención incluyó pruebas de VIH en el hogar proporcionadas por trabajadores de salud comunitarios y, para aquellos que dieron positivo, un vínculo con la atención médica para el VIH y asistencia para cumplir con el régimen diario de ARV.
Al comienzo del estudio, las pautas locales estipulaban que el tratamiento con ARV debería proporcionarse a aquellos cuyas células CD4 habían disminuido hasta cierto punto.
En 2016, las pautas cambiaron para recomendar el tratamiento a todas las personas con VIH, independientemente de su recuento de CD4.
Este cambio complicó el estudio PopART y otros dos estudios similares que analizan las intervenciones de prueba y tratamiento en África subsahariana porque todos perdieron efectivamente sus comunidades de control a mitad de su investigación.
Esos otros dos estudios, SEARCH y el ensayo Ya Tsie, o el Proyecto de prevención de combinación de Botswana, también se publicaron recientemente en NEJM.
En general, los tres estudios encontraron que los programas de prueba y tratamiento redujeron la tasa de nuevas infecciones por VIH en aproximadamente un 30%.
PopART analizó la tasa de diagnóstico de VIH en las 21 comunidades entre los meses 12 y 36 del estudio mediante el análisis de aproximadamente 2,000 personas muestreadas al azar de 18 a 44 años por comunidad, para un total de 48,301 personas.
También evaluaron la proporción de personas con VIH que tenían una carga viral por debajo de 400 dos años después del estudio.
Al comienzo del estudio, la proporción de miembros de la comunidad en los tres grupos de estudio que vivían con el VIH estaba entre el 21% y el 22%.
Entre los meses 12 y 36 del estudio, 553 personas en la subpoblación general de miembros de la comunidad que recibieron un seguimiento cercano dieron positivo por VIH, ocurriendo durante 39,702 años acumulativos de seguimiento.
Esto se tradujo en una tasa general de infección por VIH de 1,4 casos nuevos por cada 100 años acumulativos de seguimiento.
Website The HIV Prevention Trials Network (HPTN):
https://www.hptn.org/
Website The New England Journal of Medicine:
https://www.nejm.org/