Mientras los Institutos Nacionales de Salud (NIH) se preparan para intensificar los esfuerzos nacionales para abordar la epidemia del VIH y reducir la tasa de transmisión obstinadamente estancada, el Dr. Anthony S. Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID) para un enfoque refinado en las necesidades de los más de 1 millón de residentes estadounidenses que viven con el virus.
Fauci y sus colegas han escrito lo último de una serie de ensayos que reflexionan sobre el estado de la epidemia del VIH en los Estados Unidos y los numerosos desafíos que se avecinan.
En su comentario, publicado en el Journal of the American Medical Association, señalan el gran éxito del desarrollo de fármacos antirretrovirales (ARV), cuyos productos han otorgado a las personas con VIH un promedio de vida casi normal.
Pero incluso cuando las personas con VIH tienen una carga viral completamente suprimida gracias al tratamiento con ARV, se enfrentan a una serie de mayores riesgos para la salud, especialmente a medida que la edad promedio de la población se acerca a los 50 años.
Estos incluyen un riesgo aproximadamente duplicado de enfermedad cardiovascular (ECV), así como un mayor riesgo de enfermedad renal, disminución de la densidad mineral ósea y osteoporosis, enfermedad hepática, ciertos tipos de cáncer y deterioro neurocognitivo.
Los investigadores aún se burlan de por qué estos problemas de salud son más comunes entre las personas con VIH.
Los ARV por sí mismos pueden aumentar ciertos riesgos para la salud.
Además, ciertos comportamientos asociados con problemas de salud, como fumar, el uso de drogas ilegales y el abuso del alcohol, son más comunes en la población con VIH en comparación con la población general.
Incluso cuando es indetectable gracias al tratamiento ARV, el virus en sí puede contribuir a varios problemas de salud.
Los investigadores creen que el estado inflamatorio crónico al que da lugar incluso el VIH bien tratado puede contribuir a diversas enfermedades, incluidas las enfermedades cardiovasculares y el cáncer.
Dicho esto, Fauci y sus colegas esperan los resultados del ensayo REPRIEVE en curso, que es un importante estudio aleatorizado que analiza si la prescripción de una estatina para reducir el colesterol, en comparación con dar a los participantes un placebo, reduce el riesgo de ECV y otros problemas de salud , incluido el cáncer, así como el riesgo de muerte.
Sin embargo, se necesita más investigación para comprender mejor qué impulsa la mirada de problemas de salud que enfrentan las personas con VIH, en particular la asociación del virus con la inflamación crónica.
Idealmente, dicha investigación producirá nuevos tratamientos que pueden convertir al VIH en una infección cada vez más inocua.
La coinfección con los virus de la hepatitis B y C (VHB y VHC) también es mucho más común entre las personas con VIH que la población general.
El VHB se puede prevenir y tratar con vacunas. Aunque no existe una vacuna contra el VHC, se cura fácilmente, aunque con tratamientos que tienen un costo mayorista de decenas de miles de dólares.
Fauci y sus colegas piden un mayor acceso al tratamiento contra el VHC, considerando la historia de las aseguradoras de restringir el acceso.
Website National Institutes of Health (NIH):
https://www.nih.gov/
Website JAMA:
https://jamanetwork.com/journals/jama