Las personas mayores que han tenido 10 o más parejas sexuales en su vida tienen una tasa más alta de cáncer.
Las razones por las cuales siguen siendo inciertas en este momento, pero las infecciones de transmisión sexual (ITS) como el virus de la hepatitis B (VHB) y el virus del papiloma humano (VPH), cada una de las cuales puede causar cáncer, pueden ser factores clave.
Lee Smith, PhD, de la Universidad Anglia Ruskin en Cambridge, Inglaterra, y sus colegas analizaron datos del Inglés Longitudinal Study of Aging, un estudio representativo a nivel nacional que sigue a individuos ingleses de 50 años o más.
Observaron específicamente a 2.537 hombres y 3.185 mujeres que, entre 2012 y 2013, respondieron preguntas sobre su número de parejas sexuales de por vida.
En promedio, los participantes tenían 64 años y aproximadamente tres cuartos estaban casados.
El 29% de los hombres reportaron cero o una pareja sexual en su vida, mientras que el 29% reportó de dos a cuatro parejas, el 20% reportó de cinco a nueve parejas y el 22% reportó al menos 10 parejas.
Las proporciones correspondientes de mujeres que informaron el mismo número de parejas fueron 41%, 36%, 16% y 8%.
Tener 10 o más parejas se asoció con ser más joven, soltero y en los niveles de ingresos más altos o más bajos tanto entre hombres como mujeres.
Las personas en el grupo con el mayor número de parejas sexuales eran más propensas que aquellas con menos de 10 parejas a fumar, beber con frecuencia y realizar actividad física vigorosa semanalmente.
Los autores del estudio encontraron que, en comparación con los hombres que informaron cero o una pareja sexual, los hombres que informaron de dos a cuatro parejas tenían un 57% más de probabilidades de haber sido diagnosticados con cáncer, mientras que los hombres que informaron 10 o más parejas tenían un 69% más de probabilidades de recibir un diagnóstico de cáncer y entre las mujeres, aquellas que informaron tener más de 10 parejas sexuales tenían un 91% más de probabilidades que las que informaron que cero o una pareja habían sido diagnosticadas con cáncer.
Los autores del estudio carecían de datos clave que pudieran haber identificado qué factores podrían haber mediado el mayor riesgo de cáncer entre aquellos con más de 10 parejas.
El VPH, por ejemplo, puede causar cáncer de cuello uterino, ano, vulva, vagina, pene y boca y garganta, mientras que la hepatitis B puede causar cáncer de hígado.
Fumar y beber aumentan el riesgo de varios tipos de cáncer, mientras que el ejercicio tiene un efecto protector.
"Es posible que la cantidad de parejas sexuales que uno haya tenido capture una combinación de probabilidad de exposición a ITS y perfil de estilo de vida", concluyeron los autores del estudio.
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