Cuando los evaluadores del VIH entre pares explicaron la ciencia detrás de Indetectable Equals Untransmittable (U = U), los hombres tenían un 89% más de probabilidades de aceptar hacerse la prueba del virus, según un estudio piloto publicado en AIDS and Behavior.
El mensaje U = U, encabezado por personas que viven con el VIH a través de la Campaña de Acceso a la Prevención, traduce la ciencia de múltiples ensayos controlados aleatorios de la transmisión del VIH entre parejas heterosexuales y homosexuales.
En pocas palabras, explica que si recibe un tratamiento constante contra el VIH durante al menos seis meses y tiene una carga viral indetectable, no solo tendrá una vida más larga y saludable, sino que no transmitirá el VIH a sus parejas sexuales.
La prueba se lanzó en marzo de 2020 y estaba destinada a durar ocho semanas, tiempo suficiente para recopilar datos de 4.000 hombres en cinco diferentes sitios móviles de pruebas del VIH en Ciudad del Cabo en Sudáfrica.
En el estudio, se programó que 2,000 hombres recibirían el mensaje estándar "Conozca su estado" y 2,000 debían ser informados sobre U = U.
Sin embargo, 12 días después de iniciado el ensayo, la pandemia de COVID-19 provocó un bloqueo en todo el país, por lo que el ensayo incluye datos de solo 1.050 hombres.
Los participantes tenían una mediana de 35 años y estaban bien emparejados, con la excepción de que los hombres del grupo U = U tenían menos probabilidades de estar empleados.
De esos 1.050 hombres, 180 aceptaron hacerse la prueba del VIH. Y de ellos, 112 hombres fueron asignados al azar al grupo U = U y 68 fueron asignados para recibir el mensaje "Conozca su estado".
Eso equivale al 22% de los hombres en el grupo U = U que se hacen la prueba del VIH, en comparación con el 13% en el grupo de atención estándar.
Eso significa que los hombres asignados al azar al grupo U = U tenían un 61% más de probabilidades que sus hermanos de atención estándar de responder a la invitación a hacerse la prueba y un 89% más de probabilidades de quedarse y realmente recibir una prueba del VIH.
Además, 10 hombres recibieron diagnósticos de VIH, siete en el grupo U = U.
Sin embargo, eso no se tradujo en un vínculo con la atención. Dos hombres de cada grupo se vincularon a la atención y se les ofreció tratamiento contra el VIH en seis semanas, pero eso significa que cuatro de los hombres del grupo U = U no se involucraron con éxito en la atención.
(Uno de los siete hombres de ese grupo ya estaba en tratamiento).
Aunque estos resultados son prometedores, Philip Smith, MSS, científico socio-conductual del Centro y Fundación Desmond Tutu VIH, y sus colegas advirtieron que los hallazgos son preliminares.
Con solo una cuarta parte de las 4.000 invitaciones enviadas y 180 participantes evaluados, el estudio tuvo el poder suficiente para determinar que los mensajes U = U se asociaron con mayores probabilidades de realizar la prueba.
Pero el final inesperado de la prueba debido a COVID-19 significa que los investigadores pueden haber pasado por alto matices en la comprensión del impacto del mensaje U = U.
Además, escribieron, los mismos trabajadores de extensión entre pares enviaron tanto las invitaciones estándar de atención como las invitaciones U = U, variando según el día.
Es posible que los mensajes no fueran coherentes. Pero sigue siendo una señal de esperanza para mejores pruebas y mejores resultados.
"Los mensajes U = U pueden funcionar para calmar el miedo de los hombres a dar positivo en la prueba del VIH y asegurarles que un diagnóstico de VIH no necesariamente requiere que modifiquen su estilo de vida", escribieron Philips y sus colegas.
“A pesar de que era más probable que los hombres del grupo de estudio U = U regresaran para hacerse la prueba del VIH, hubo una diferencia limitada entre los dos grupos en el conocimiento de U = U.
Esto puede sugerir un efecto de selección en el que el mensaje U = U motiva la prueba sin que los participantes tengan que interactuar cognitivamente con los mensajes específicos o recordarlos".
Website AIDS and Behavior:
https://link.springer.com/journal/10461