El estudio encontró que las personas VIH positivas que experimentan depresión tenían solo la mitad de probabilidades que sus pares no deprimidos de adherirse a la terapia antirretroviral (ART).
La diferencia fue impulsada casi en su totalidad por aquellos con depresión no tratada; para los que tomaban antidepresivos, no hubo una diferencia significativa en la adherencia.
Los hallazgos enfatizan la importancia del diagnóstico y tratamiento de salud mental para las personas que viven con el VIH a fin de mejorar los resultados generales de salud.
Las personas seropositivas tienen el doble de probabilidades de experimentar depresión en comparación con las personas seronegativas, según el Instituto Nacional de Salud Mental.
Esto se debe a una combinación de circunstancias relacionadas con vivir con el VIH (estigma, aislamiento, miedo a la enfermedad y la muerte y otros problemas de salud limitantes) y posiblemente incluso a factores biológicos, como alteraciones en las regiones del cerebro que pueden surgir con la infección por el VIH.
Debido a la mala adherencia al tratamiento y otros impactos negativos en la calidad de vida, la depresión está relacionada con un mayor riesgo de mortalidad para las personas que viven con el VIH.
Debido a que la depresión a menudo no se diagnostica ni se trata adecuadamente en comunidades con poblaciones mayoritariamente negras y latinas, según un informe reciente de Blue Cross Blue Shield, la depresión no tratada podría contribuir a mayores disparidades raciales en los resultados del VIH.
El vínculo entre la depresión y la mala adherencia a la medicación ha sido objeto de una amplia investigación; de hecho, estudios anteriores han analizado condiciones como la diabetes, la hipertensión y las enfermedades del corazón.
Aunque no todos los estudios confirman la relación, una revisión de la investigación ha encontrado una asociación significativa en general.
Yung-Feng Yen, MD, MPH, de la Universidad Nacional de Enfermería y Ciencias de la Salud de Taipei en Taiwán, y sus colegas evaluaron la adherencia al tratamiento antirretroviral y la calidad de vida relacionada con la salud entre 557 hombres taiwaneses con VIH.
Fueron atendidos en clínicas de VIH en el Hospital de la ciudad de Taipei, que alberga el centro de tratamiento de VIH más grande de Taiwán.
El objetivo del estudio era evaluar cómo los factores de riesgo, como la depresión no tratada, podrían conducir a una mala adherencia a la medicación, lo que a su vez podría provocar la progresión de la enfermedad y un mayor riesgo de transmitir el VIH a otras personas.
“Es imperativo identificar los factores modificables asociados con la mala adherencia al TARV y la calidad de vida relacionada con la salud e implementar intervenciones para cambiar estos factores con el fin de mejorar la adherencia al TARV y la calidad de vida relacionada con la salud en las personas que viven con VIH y SIDA,”, escribieron los autores.
Todos los participantes del estudio eran hombres que tienen sexo con hombres, el grupo que constituye la mayoría de la población seropositiva de Taiwán; había muy pocas personas en otros grupos demográficos para su consideración.
La mediana de edad fue de unos 38 años. La mayoría tenía al menos una educación universitaria, estaban empleados y tenían un ingreso medio o alto.
A todos se les había prescrito TAR, y el 88% informó buena adherencia al tratamiento. Aproximadamente el 60 % tenía un recuento de CD4 de 500 o más.
La adherencia a la medicación fue autoinformada, en lugar de evaluada mediante muestras físicas.
Los encuestados también respondieron 28 preguntas para medir su calidad de vida, abordando el bienestar social, físico, psicológico y emocional.
El estudio empleó un índice estándar utilizado por la Organización Mundial de la Salud, con dos preguntas culturalmente específicas añadidas.
La falta de adherencia al TAR se evaluó mediante cinco preguntas sobre hábitos de medicación, calificadas en una escala de cinco puntos.
Dentro de este grupo, el 14% de los hombres experimentaron depresión.
La prevalencia fue más baja para este grupo de hombres taiwaneses que vivían con el VIH que grupos comparables en África subsahariana y Francia, pero más alta que grupos similares en los Estados Unidos.
En general, los participantes con depresión tenían más del doble de probabilidades que sus compañeros no deprimidos de no tomar sus medicamentos antirretrovirales de manera constante.
Esto fue especialmente cierto para aquellos que no tomaban antidepresivos, que tenían cuatro veces más probabilidades de informar una adherencia subóptima al TAR después de considerar los factores demográficos y de riesgo.
Pero entre los que tomaban antidepresivos, no hubo diferencias significativas en la adherencia.
Esta fuerte asociación podría deberse en parte a factores que conducirían a una mejor adherencia a cualquier medicamento, lo que podría impulsar el uso de antidepresivos y antirretrovirales.
Los participantes con depresión reportaron menos satisfacción, en promedio, en las medidas de calidad de vida física, psicológica, social y ambiental.
También eran más propensos a fumar y consumir drogas y tenían ingresos más bajos en promedio. Las personas con depresión no tratada informaron una peor calidad de vida que las que tomaban antidepresivos.
Estaban menos satisfechos con su vida social, su salud mental y su entorno de vida.
El estudio brinda información valiosa, aunque el tamaño de la muestra fue pequeño: solo 23 hombres con depresión no tomaban antidepresivos, y solo seis de ellos no seguían el TAR.
Otra limitación es que el estudio incluyó a personas que ya habían sido diagnosticadas con VIH y accedían a atención médica, y tenían un nivel socioeconómico relativamente alto.
Las poblaciones más vulnerables podrían tener problemas adicionales para acceder a la atención de salud mental, lo que significa que los hallazgos podrían no reflejar el uso de antidepresivos y la adherencia al TAR en la práctica.
No obstante, los hallazgos muestran cuán importante es identificar y tratar las condiciones de salud mental entre las personas que viven con el VIH.
“La depresión en las personas que viven con el VIH y el SIDA se ha asociado con malos resultados de salud, incluida una respuesta inmunológica deficiente y mortalidad”, escribieron los autores.
“Sin embargo, los síntomas depresivos... a menudo se pasan por alto en las clínicas de atención del VIH. Dado que la depresión es muy prevalente y está asociada con malos resultados de salud en personas que viven con VIH y SIDA, los médicos deben ser conscientes de los síntomas depresivos en esta población”.
Website PLoS ONE:
https://journals.plos.org/plosone/