“Estos hallazgos son alentadores y respaldan los llamados a una mayor integración de OAT [tratamiento con agonistas opioides] y los servicios de VIH, así como intervenciones para llegar a las personas con VIH que no reciben OAT para maximizar los beneficios clínicos y comunitarios de la terapia antirretroviral”, escribieron los autores del estudio. Stephen Juwono, Eugenia Socías, MD, y colegas del Centro sobre el Uso de Sustancias de la Columbia Británica.
El VIH se transmite fácilmente a través de equipos de inyección de drogas compartidos, y una proporción sustancial de las personas que consumen drogas viven con el VIH.
Pero esta población enfrenta barreras que pueden dificultar el inicio y mantenimiento de una terapia antirretroviral efectiva y lograr la supresión viral, incluidos horarios inestables, estigma, pobreza, falta de vivienda y encarcelamiento.
La terapia con agonistas de opioides (OAT, por sus siglas en inglés), que utiliza medicamentos como la metadona o la buprenorfina para prevenir los síntomas de abstinencia y aliviar los antojos de heroína y otros opioides, puede ayudar a las personas a reducir o detener el consumo de sustancias.
OAT puede reducir el riesgo de muerte por sobredosis y adquisición del VIH y la hepatitis C, y para aquellos que ya viven con el VIH, puede mejorar el compromiso con la atención.
El equipo de Juwono evaluó el impacto de OAT en la progresión a través de la cascada de atención del VIH para personas que usan opioides en Vancouver, Canadá.
La cascada de atención implica la vinculación a la atención, el inicio de la terapia antirretroviral, la retención en la atención y la adherencia continua al tratamiento y, finalmente, lograr y mantener una carga viral indetectable, lo que previene la progresión de la enfermedad y la transmisión del VIH.
Alrededor del 40% de las personas que se inyectan drogas en la Columbia Británica viven con el VIH.
El programa OAT de la provincia proporciona medicamentos agonistas opioides en clínicas comunitarias. Solo la metadona estuvo disponible hasta 2010, cuando se agregó buprenorfina/naloxona (Suboxone) al formulario.
En 2017, se agregaron como opciones morfina oral prescrita y heroína inyectable (diacetilmorfina) e hidromorfona. Columbia Británica brinda atención y tratamiento del VIH sin costo, eliminando una posible barrera, pero las personas que no son elegibles para recibir asistencia financiera deben pagar la OAT a través de su seguro o de su bolsillo.
Las personas seropositivas con un trastorno por consumo de opiáceos a menudo reciben diariamente terapia antirretroviral bajo observación directa junto con agonistas de opiáceos.
Este estudio incluyó a 639 personas con VIH que usaban opioides al menos una vez al día.
Los participantes fueron reclutados entre 2005 y 2017 como parte del estudio ACCESS (AIDS Care Cohort to Evaluate Exposure to Survival Services).
La mayoría (59%) eran hombres, el 56% eran blancos y la mediana de edad era de 42 años. Más del 90 % tenía hepatitis C, alrededor de un tercio no tenía hogar, el 16 % había estado encarcelado y el 16 % informó que se dedicaba al trabajo sexual. Al comienzo del estudio, alrededor del 70 % tomaba OAT, principalmente metadona.
Los investigadores encontraron que las personas que tomaban OAT tenían más probabilidades de vincularse con la atención del VIH que las que no tomaban OAT (96 % frente a 93 %), aunque la diferencia no alcanzó significación estadística, lo que significa que podría deberse al azar.
Pero las personas que tomaban OAT tenían significativamente más probabilidades de comenzar la terapia antirretroviral (91 % frente a 78 %), cumplir el tratamiento (77 % frente a 54 %) y alcanzar una carga viral indetectable (63 % frente a 42 %).
Después de ajustar por otros factores, las personas que tomaban OAT tenían casi cuatro veces más probabilidades de comenzar a tomar antirretrovirales, aproximadamente tres veces más probabilidades de cumplir con el tratamiento y más del doble de probabilidades de lograr la supresión viral.
“Este estudio encontró un alto nivel de compromiso con OAT entre las personas con VIH que usaban opioides no regulados y ese compromiso con OAT resultó en una progresión significativamente mayor a través de algunos de los pasos más altos de la cascada del VIH”, concluyeron los autores del estudio.
Estudios anteriores han encontrado que el uso de OAT puede aumentar la disposición de los proveedores a recetar antirretrovirales y que OAT se asocia con una mejor adherencia a los antirretrovirales cuando ambos están fácilmente disponibles.
En conjunto, estos hallazgos "ofrecen evidencia sólida de los beneficios de OAT para las personas con VIH que también usan opioides, así como también respaldan los llamados para una mejor integración de OAT con los servicios de VIH para mejorar los resultados de VIH entre esta población", escribieron los investigadores.
Website AIDS Journal:
https://journals.lww.com/aidsonline/