Algunos grupos tenían sustancialmente menos probabilidades de recibir medicamentos para el trastorno por consumo de opioides, incluidos los adultos negros, las mujeres, los desempleados y los de áreas no metropolitanas.
Publicado hoy en JAMA Network Open, este estudio fue un esfuerzo de colaboración entre investigadores del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA), parte de los Institutos Nacionales de Salud, y el Centro Nacional para la Prevención y el Control de Lesiones, parte de los Centros para Control y Prevención de Enfermedades (CDC).
Los hallazgos resaltan que los medicamentos basados en evidencia para personas con trastorno por consumo de opioides, incluidas la buprenorfina, la metadona y la naltrexona, siguen estando muy infrautilizados.
“Los medicamentos para el trastorno por consumo de opioides son seguros y eficaces. Ayudan a mantener la recuperación y prevenir muertes por sobredosis”, dijo Nora Volkow, MD, directora del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas.
“No utilizar medicamentos seguros y que salvan vidas es devastador para las personas a las que se les niega atención basada en evidencia. Es más, perpetúa el trastorno por consumo de opioides, prolonga la crisis de sobredosis y exacerba las disparidades de salud en las comunidades de todo el país”.
En 2021, casi 107.000 personas murieron por sobredosis de drogas, y el 75% de esas muertes estuvieron relacionadas con un opioide.
El aumento general de las muertes por sobredosis se puede atribuir en gran medida a la proliferación del suministro ilícito de fentanilo, un opioide sintético muy potente.
Décadas de investigación han demostrado el abrumador beneficio de tres medicamentos existentes para el trastorno por consumo de opioides.
Durante la pandemia de COVID-19, se implementaron estrategias para aumentar la disponibilidad de estos medicamentos, incluida la telesalud ampliada.
Para proporcionar estimaciones actualizadas de cuántas personas con trastorno por consumo de opioides reciben medicamentos en los EE. UU., los investigadores analizaron datos de la Encuesta Nacional sobre Uso de Drogas y Salud (NSDUH) de 2021.
La NSDUH la realiza anualmente la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA). NSDUH proporciona datos representativos a nivel nacional sobre el uso y mal uso de opioides recetados, el trastorno por uso de opioides y los tratamientos relacionados con el uso de sustancias (incluidos los medicamentos para el trastorno por uso de opioides) entre la población civil no institucionalizada de los EE. UU.
Los investigadores encontraron que en 2021, se estima que 2,5 millones de personas de 18 años o más padecieron un trastorno por consumo de opioides durante el año pasado, pero solo el 36% de ellas recibió algún tratamiento por consumo de sustancias y solo el 22% recibió medicamentos para el trastorno por consumo de opioides.
Entre los que recibieron medicamentos para el trastorno por consumo de opioides, los investigadores encontraron que el 59 por ciento eran hombres, el 62 por ciento tenían 35 años o más, el 58 por ciento eran blancos no hispanos y el 58 por ciento vivía en grandes áreas metropolitanas.
Los medicamentos para el trastorno por consumo de opioides se recetan con mayor frecuencia a pacientes con trastorno por consumo de opioides de moderado a grave.
Consistentemente, este estudio encontró que los adultos con un trastorno por consumo de opioides grave tenían cinco veces más probabilidades de recibir medicamentos para el trastorno por consumo de opioides en comparación con aquellos con un trastorno por consumo de opioides leve.
Sin embargo, los adultos con trastorno por consumo de opioides moderado no se diferenciaron de aquellos con trastorno por consumo de opioides leve en la recepción de medicamentos para el trastorno por consumo de opioides.
Los investigadores también encontraron que aquellos que recibieron tratamiento por uso de sustancias a través de telesalud tenían aproximadamente 38 veces más probabilidades de recibir medicamentos para el trastorno por uso de opioides en comparación con aquellos que no recibieron tratamiento a través de telesalud (incluidos aquellos que recibieron cualquier tratamiento por uso de sustancias sin telesalud, así como aquellos que no recibieron ningún tratamiento por consumo de sustancias).
“Más de 80.000 personas mueren cada año por sobredosis de drogas relacionadas con un opioide, mientras que medicamentos seguros y eficaces para tratar el trastorno por consumo de opioides permanecen en los estantes sin utilizar.
Este estudio se suma a la creciente evidencia de que los servicios de telesalud son una estrategia importante que podría ayudarnos a cerrar esta brecha, respaldando la prestación de atención segura, eficaz y que salva vidas para las personas con trastorno por consumo de opioides”, afirmó Wilson Compton, MD, MPE, subdirector. del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas y autor principal del estudio.
Entre los adultos con trastorno por consumo de opioides en el último año, se encontró que algunos grupos tenían menos probabilidades de recibir medicamentos para el trastorno por consumo de opioides, incluidos los adultos negros, las mujeres, los desempleados y los de áreas no metropolitanas.
Por ejemplo, los adultos blancos no hispanos tenían 14 veces más probabilidades de recibir medicamentos para el trastorno por consumo de opioides que los adultos negros no hispanos; los hombres tenían seis veces más probabilidades que las mujeres; aquellos con empleo a tiempo completo tenían 14 veces más probabilidades que aquellos que estaban desempleados; y aquellos que vivían en grandes áreas metropolitanas tenían tres veces más probabilidades que aquellos que vivían en áreas no metropolitanas.
“No se trata de si debemos abordar las disparidades y desigualdades en salud que enfrentan muchos grupos minoritarios raciales y étnicos cuando intentan acceder a un tratamiento por uso de sustancias.
Debemos abordar estos problemas si esperamos revertir la tendencia al aumento de las muertes por sobredosis de drogas”, dijo Christopher M. Jones, PharmD, MPH, DrPH, Director del Centro Nacional para la Prevención y el Control de Lesiones de los CDC.
"Todos deberían tener la oportunidad de estar lo más saludables posible y nuestro objetivo es ayudar a reducir las disparidades en salud y salvar vidas".
La Ley de Asignaciones Consolidadas de 2023 modificó la Ley de Sustancias Controladas para eliminar el requisito de que los médicos obtengan una exención específica para recetar buprenorfina para tratar el trastorno por consumo de opioides, conocida como exención X.
Los autores señalan que investigaciones futuras deberían examinar si la eliminación de la exención X en los EE. UU. en 2023, junto con otros esfuerzos para ampliar los medicamentos para el trastorno por consumo de opioides, ayudará a cerrar esta brecha de tratamiento.
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