Por eso el descubrimiento de que una mayoría mucho mayor de países (de hecho, dos tercios del mundo) han despenalizado la sexualidad entre personas del mismo sexo es una buena noticia y más bien una sorpresa.
Estas naciones también han obtenido importantes beneficios económicos, sanitarios y sociales al hacerlo.
Como los activistas del VIH han argumentado durante mucho tiempo, la despenalización es un arma contra el VIH.
Esta buena noticia proviene de un estudio de octubre de 2023 sobre la despenalización de las personas del mismo sexo en 194 países y su impacto en los objetivos de VIH titulado Progreso y peligro: el VIH y la despenalización global del sexo entre personas del mismo sexo.
Muestra que 129 de 194 países encuestados no criminalizan la sexualidad entre personas del mismo sexo.
Entre ellos se incluyen 13 países que despenalizaron la homosexualidad en los últimos cinco años y vieron aumentar su capacidad de lucha contra la pandemia. Solo en 2022, cuatro países (Singapur, Barbados, Saint Kitts y Nevis y Antigua y Barbuda) despenalizaron la sexualidad consensual entre personas del mismo sexo.
El panorama actual marca un cambio notable con respecto a los primeros días del SIDA, cuando la mayoría de los países criminalizaban la homosexualidad.
El estudio fue realizado por el Laboratorio de Políticas sobre el VIH (HIVPL) del Instituto O'Neill para la Salud Nacional y Global de la Universidad de Georgetown con el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo y la Red Global de Personas que Viven con el VIH y con el apoyo de datos del Fondo Conjunto de las Naciones Unidas.
Programa de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA (ONUSIDA), el Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos para el Alivio del SIDA y la Asociación Internacional de Lesbianas, Gays, Bisexuales, Trans e Intersex.
"La razón por la que estamos hablando de la despenalización de las personas LGBTQ en todo el mundo es porque tiene un vínculo claro con los resultados del VIH", dijo Matthew Kavanagh, PhD, director de VIHPL.
Su equipo examinó las leyes vigentes en los libros y el procesamiento activo.
En particular, 24 países con leyes antigay practican una política de facto de no aplicación que representa una medida de progreso, aunque insuficiente.
Mientras se criminalice la homosexualidad, las personas LGBTQ sufrirán discriminación. Los autores respaldan las recomendaciones de la Comisión Mundial sobre el VIH y la Ley de imponer una moratoria inmediata a la aplicación de las leyes que penalizan las relaciones sexuales consensuales entre personas del mismo sexo, al tiempo que avanzan en la reforma legal.
En general, los hallazgos son una bendición para los responsables de las políticas sanitarias y los líderes mundiales, que los ven como una prueba más de cómo se puede poner fin a la epidemia de SIDA.
“Las leyes que penalizan por sí solas aumentan las tasas de VIH”, afirmó la directora ejecutiva de ONUSIDA, Winnie Byanyima, al comentar el informe VIHPL.
“Hace dos años y medio, los estados miembros de las Naciones Unidas se comprometieron audazmente a eliminar las desigualdades que impulsan el SIDA.
Este informe muestra que el mundo puede alcanzar los objetivos de 2025 para eliminar leyes perjudiciales”.
Alentada, añadió: “Podemos poner fin al sida para 2030 si abordamos las desigualdades que impulsan la pandemia, incluidas aquellas que penalizan las leyes.
Este informe nos muestra que esto se puede lograr”.
Por el contrario, la criminalización está vinculada a resultados regresivos en la salud y otros resultados.
Actualmente, 41 países informan sobre procesamientos recientes de la homosexualidad.
Entre ellos se encuentra Uganda, que recientemente aprobó la draconiana Ley Antihomosexualidad (AHA).
La AHA también tipifica como delito brindar servicios a personas o comunidades LGBTQ.
Su aprobación ha provocado una reacción violenta contra las personas LGBTQ, incluidos arrestos, palizas y cargos de tortura relacionados con exámenes anales forzados contra presuntos homosexuales.
Las clínicas comunitarias han cerrado, mientras los proveedores de salud temen ser arrestados y los clientes con VIH se quedan en casa, demasiado aterrorizados como para ir siquiera a buscar medicamentos a una farmacia.
“Es una pesadilla”, confirma Frank Mugisha, un activista ugandés de SMUG, un importante grupo LGBTQ que lucha para derogar la AHA.
ONUSIDA es una de las agencias que sigue el retroceso del progreso en materia de VIH en Uganda y otros países donde la criminalización está vinculada a peores resultados de salud.
El informe VIHPL muestra que los hombres que tienen sexo con hombres (HSH) tenían cinco veces más probabilidades de vivir con el VIH en países que criminalizaban la homosexualidad, en comparación con los HSH en contextos no criminalizantes.
Esa cifra aumenta las probabilidades hasta 12 veces más en países con procesamientos recientes.
Al leer las hojas de té, entonces, uno puede ver hacia dónde se dirige Uganda (o Chad, Brunei o Rusia, entre los países que persiguen activamente la homosexualidad): hacia peores resultados nacionales en materia de VIH y salud.
Aunque el informe no profundiza en la motivación detrás de la criminalización, sí identifica dos factores comunes.
Una es la ley de la era colonial, particularmente la británica. La mayoría de los 41 países que penalizan tienen leyes antigay derivadas de códigos penales británicos del siglo XIX.
Mientras que el presidente de Uganda, Yoweri Museveni, y otros denuncian la homosexualidad como una importación occidental moderna en desacuerdo con la cultura africana, otros denuncian las leyes como vestigios del colonialismo.
La Corte Suprema de Mauricio votó recientemente a favor de la despenalización, considerándola un acto de descolonización.
“Algunos dicen que se trata de una agenda occidental. Pero no”, coincide Byanyima.
“Mire este informe: India, Botswana, Angola, Gabón, Barbados, Venezuela y hace apenas unas semanas, Mauricio. El Sur [Global] se está moviendo”.
Website HIV Policy Lab:
https://hivpolicylab.org/