Los defensores de las nuevas píldoras e inyecciones dicen que le ayudarán a alcanzar el peso soñado sin siquiera intentarlo.
Los detractores advierten que hay un precio: problemas gastrointestinales, posibles obstrucciones intestinales y una “cara Ozempic” arrugada y hundida.
Y luego están todos esos videos de YouTube que afirman que el producto está hecho de veneno de lagarto.
¿Dónde está la verdad en todo esto?.
La obesidad provoca una serie de tipos de cáncer diferentes, por lo que tiene sentido que tanto los pacientes que padecen cáncer (como los médicos e investigadores que intentan ponerle freno) sientan curiosidad por saber si los medicamentos para bajar de peso tienen un papel en la prevención del cáncer.
Perder kilos de más podría ayudar a los pacientes a reducir el riesgo no sólo de recurrencia del cáncer, sino también de diabetes, enfermedades cardiovasculares y otras afecciones provocadas por el exceso de peso y la inflamación que causa.
Pero hay mucho que considerar cuando se trata del uso de los nuevos medicamentos semaglutida, y eso sin tener en cuenta el elevado precio y los desalentadores efectos secundarios.
¿Cuál es la verdad para quienes enfrentan el cáncer? ¿Son estos nuevos medicamentos una bendición, un fracaso o simplemente una gran lata de gusanos?
Hablamos con una gran cantidad de partes interesadas en la comunidad del cáncer (pacientes, médicos, psicólogos, investigadores, dietistas y más) para ayudarlo a navegar la última ola en el mundo de la pérdida de peso.
Afirmaciones sobre el cáncer: buenas, malas y confusas
Existen preocupaciones sobre el cáncer de tiroides asociadas con las semaglutidas y, como resultado, la FDA ha incluido advertencias en estos productos.
Ozempic, por ejemplo, advierte sobre “posibles tumores de tiroides, incluido el cáncer” y aconseja específicamente a quienes corren riesgo de sufrir carcinoma medular de tiroides o síndrome neoplásico endocrino múltiple tipo 2 que eviten estos medicamentos.
Los estudios en animales han demostrado una conexión entre las semaglutidas y el cáncer de tiroides; la gente estudia, no tanto.
Entonces, si no causan cáncer, ¿estos nuevos medicamentos lo previenen?
Después de todo, la obesidad está relacionada con varios tipos de cáncer diferentes. Si las personas pierden peso, ¿reducirán el riesgo?
"El santo grial siempre ha sido obtener un medicamento para tratar la obesidad", dijo Anne McTiernan, MD, PhD, investigadora de obesidad del Fred Hutch Cancer Center. "Existen al menos 13 tipos de cáncer relacionados con la obesidad, incluido el cáncer colorrectal, el cáncer de mama posmenopáusico, el cáncer de endometrio, el cáncer de hígado e incluso algunos linfomas y leucemias".
McTiernan dijo que los estudios observacionales muestran una conexión clara entre la pérdida de peso y la reducción del riesgo de cáncer, pero los ensayos clínicos, el estándar de oro para la investigación, aún no lo han hecho.
Esto se debe principalmente a que ninguno ha sido lo suficientemente grande ni ha durado lo suficiente como para obtener resultados confiables.
"Se han realizado ensayos centrados en los efectos de estos medicamentos en el tratamiento de la diabetes y las enfermedades cardiovasculares, pero ningún ensayo ha probado sus efectos sobre el riesgo de cáncer", dijo, añadiendo que es sólo cuestión de tiempo antes de que alguien estudie los medicamentos GLP-1 y la prevención del cáncer. .
"Por lo general, se necesitan muchos años de seguimiento de un gran número de pacientes para ver los efectos en el cáncer de un carcinógeno o de una intervención de prevención del cáncer como una pastilla". Pero hay datos intrigantes sobre el papel de las semaglutidas en la prevención, incluido un gran estudio en JAMA Oncology que encontró que los agonistas del receptor GLP-1 sí redujeron el riesgo de cáncer colorrectal.
Probado en pacientes con y sin exceso de peso, el fármaco fue especialmente útil para reducir el riesgo de cáncer de colon en aquellos que eran obesos y con sobrepeso, “lo que sugiere un posible efecto protector contra el cáncer colorrectal parcialmente mediado por la pérdida de peso y otros mecanismos no relacionados con la pérdida de peso. "
El sistema inmunológico de una persona también se beneficia, según un estudio muy pequeño que encontró que las semaglutidas ayudaron a aumentar la función de las llamadas NK, o células asesinas naturales, que aplastan las células cancerosas antes de que puedan convertirse en tumores.
Fred Hutch/UW Medicine, gastroenteróloga e investigadora clínica Rachel Issaka, MD, MAS, dijo que aún es temprano, pero que los nuevos medicamentos podrían ser de gran ayuda para la prevención del cáncer.
"Dada la asociación entre la obesidad y el cáncer colorrectal, es posible que la pérdida de peso mediada por GLP-1 pueda reducir el riesgo de cáncer colorrectal de un individuo", dijo Issaka, quien ocupa la Cátedra Kathryn Surace-Smith en Investigación sobre Equidad en Salud.
"Los datos actuales no respaldan el uso de agentes GLP-1 como estrategia de prevención del cáncer colorrectal, pero futuros estudios a más largo plazo podrían cambiar esto".
Website JAMA Oncology:
https://jamanetwork.com/journals/jamaoncology