Esto a pesar de la recomendación federal de que las personas en entornos de atención médica deben hacerse la prueba del VIH a menos que se nieguen (lo que se conoce como prueba de exclusión voluntaria).
Es más, en comparación con otras regiones de EE. UU., el Sur registró las tasas más bajas de pruebas de VIH en entornos de emergencia: 0,6% en 2019 y 0,5% en 2020.
En comparación con las áreas metropolitanas, las tasas en el Sur más rural fueron incluso más bajas (0,1% o menos cada año).
Esto es notable porque durante varios años, el Sur ha sido el epicentro de la epidemia de VIH en nuestra nación, particularmente entre las personas de color.
En 2021, el Sur representaba el 38% de la población estadounidense, pero el 52% de los nuevos diagnósticos de VIH, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Como señaló POZ con motivo del Día de Concientización sobre el VIH/SIDA en el Sur (#SHAAD) de este año, que se celebra anualmente el 20 de agosto, varios factores contribuyen a tasas más altas de VIH en el Sur, incluida la pobreza, el desempleo, el estigma, la falta de acceso a la atención en zonas rurales y un retraso en las pruebas, el tratamiento y la educación.
Además, muchos estados del sur no han ampliado Medicaid, el programa de seguro médico para estadounidenses discapacitados y de bajos ingresos que es la mayor fuente de cobertura médica para las personas que viven con el VIH en Estados Unidos.
Además, los CDC estiman que alrededor del 14% de los 1,2 millones de personas que viven con el VIH en todo el país no saben que son portadores del virus, y casi el 40% de los nuevos casos de VIH son transmitidos por personas que desconocen su estado serológico. (Para obtener más información, consulte POZ Conceptos básicos sobre las pruebas del VIH).
Por lo tanto, no realizar la prueba del VIH a las personas cuando están en la sala de emergencias equivale a perder una oportunidad de diagnosticar y conectar a las personas con la atención médica.
Está bien establecido que los departamentos de emergencia pueden ofrecer un acceso vital a los servicios de VIH.
Para conocer una historia de éxito reciente, consulte “El equipo de emergencias de Seattle honrado como ‘Héroes para poner fin a la epidemia'” y el documento relacionado
“Los departamentos de emergencia pueden facilitar la vinculación con la atención del VIH”, sobre cómo proporcionar paquetes iniciales de antirretrovirales a las personas que dan positivo.
Para determinar la tasa de pruebas de VIH en salas de emergencia, investigadores dirigidos por Carson E. Clay, estudiante de medicina de la Facultad de Medicina Grossman de la Universidad de Nueva York, observaron la proporción de visitas al departamento de emergencias entre 2014 y 2020 que incluyeron pruebas de VIH.
Como explicaron: "Realizamos un análisis transversal de la Encuesta Nacional de Atención Médica Ambulatoria Hospitalaria (NHAMCS), una encuesta ponderada y representativa a nivel nacional de los departamentos de emergencia de EE. UU.".
Los investigadores encontraron un “aumento pequeño pero insuficiente” en las tasas de pruebas durante ese período. Específicamente, las tasas aumentaron del 0,6%) en 2014 al 1,1% en 2018, pero luego bajaron al 0,8% n en 2019 y 2020.
Sin embargo, cuando las personas visitaron la sala de emergencias por problemas que podrían estar relacionados con el VIH (como una infección de transmisión sexual, un embarazo o abuso sexual), el 5,1% se hizo la prueba del VIH, señaló aidsmap.com en su informe sobre el estudio.
"En general, muy pocas visitas al departamento de emergencias durante todo el período de nuestro estudio incluyeron una prueba de VIH", escribieron los investigadores, "y hubo tasas persistentemente bajas de pruebas de VIH para las poblaciones priorizadas en los esfuerzos nacionales y durante las visitas en jurisdicciones rurales del Sur".
Website AIDS Journal:
https://journals.lww.com/aidsonline/pages/