Un biomarcador recién identificado en la superficie de una buena porción de células inmunes que están latentemente infectadas con el VIH podría ayudar en los esfuerzos para curar el virus, informó MedPage Today.
Esta bandera orgánica podría ayudar a guiar terapias que buscan drenar el reservorio viral, una gran parte de la cual está compuesta de células inmunitarias sin replicar, infectadas.
Dado que el tratamiento antirretroviral estándar (ARV) para el VIH sólo funciona cuando una célula está activa y se está replicando, las células latentes se esconden esencialmente del tratamiento.
Pero las células pueden reactivarse en cualquier momento y enviar la carga viral disparando si los ARV se interrumpen o se vuelven menos eficaces debido a la resistencia a los fármacos o la mala adherencia a un régimen diario.
La existencia de tales células latentemente infectadas es una de las principales razones para curar el virus es tan extremadamente difícil.
Publicando sus hallazgos en la revista Nature, los investigadores construyeron sobre sus recién descubiertos medios de generar una gran población de células inmunitarias infectadas latentemente sin activarlas en un estado de replicación.
A continuación, en un experimento de laboratorio, examinaron diferencias en la expresión de genes humanos en el contexto de dichas células infectadas de forma latente en comparación con células no infectadas.
Su investigación se centró en un gen llamado FCGR2A, que codifica una proteína llamada CD32a que funciona como receptor de una porción de anticuerpos conocida como inmunoglobulina G, o IgG.
Los investigadores descubrieron posteriormente que CD32a se expresa en la superficie de células inmunitarias infectadas latentemente, pero no en replicar células infectadas o células no infectadas.
Otros estudios podrían utilizar CD32a como un objetivo para identificar las células infectadas latentemente en un intento de drenar el reservorio viral.
Sin embargo, ya que este biomarcador se expresa en sólo alrededor de la mitad de las células infectadas latentemente, sigue habiendo preguntas sobre cómo los tratamientos podrían identificar eficientemente el otro conjunto de células infectadas latentemente.
Además, la orientación CD32a podría interferir con importantes procesos naturales para otras células que hacen uso de la proteína.
Además, los investigadores observaron sólo las células CD4 encontradas en la sangre, que representan sólo el 2 por ciento de las células CD4 del cuerpo.
Por lo tanto, no está claro si este marcador podría identificar CD4 en otras partes del cuerpo, como en los ganglios linfáticos.
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