Los investigadores han determinado la estructura tridimensional de una proteína del VIH llamada Nef y han averiguado cómo se conecta con una proteína llamada AP-2 que se encuentra en la superficie de las células inmunitarias CD4.
Este descubrimiento ha identificado un nuevo objetivo farmacológico potencial que podría ayudar a mitigar los riesgos de diversas afecciones de salud que ocurren a tasas elevadas entre las personas que viven con el VIH, incluso aquellas que reciben un tratamiento antirretroviral eficaz.
Al comprender cómo Nef se une a AP-2, Yonghwa Kwon, estudiante de doctorado en la Universidad de Massachusetts en Dartmouth, y sus colegas aclararon exactamente cómo Nef subvierte los mecanismos de defensa de las células inmunes.
Publicaron sus hallazgos en Nature Structural and Molecular Biology.
El objetivo final es desarrollar una molécula que ocuparía el espacio en Nef al que se fija AP-2.
De esa manera, la molécula podría bloquear la conexión entre las dos proteínas y comprometer la capacidad del VIH para replicarse o causar daño al cuerpo por otros medios.
La supresión de la actividad de Nef podría ser crucial porque la investigación ha indicado que incluso cuando las personas con VIH tienen una carga viral totalmente suprimida gracias al tratamiento antirretroviral, las células infectadas por el VIH aún pueden producir la proteína.
A su vez, dicha producción se ha relacionado con diversos problemas de salud asociados al virus.
“Los investigadores han logrado obtener la estructura tridimensional entre Nef-CD4 y AP-2, mostrando las superficies de contacto y posibilitando otros estudios destinados a producir una molécula que ocupe este espacio para evitar el avance de los efectos de la proteína.
Esta 'fotografía' puede servir como base para el desarrollo de otras terapias anti-VIH ", dijo en un comunicado de prensa Luis Lamberti Pinto da Silva, PhD, de la Universidad de São Paulo, coautor de un comentario sobre el estudio.
Website Agencia FAPESP:
https://agencia.fapesp.br/home/
Website Nature Structural and Molecular Biology:
https://www.nature.com/nsmb
