La vacuna tetravalente contra el virus del papiloma humano (VPH) redujo drásticamente el riesgo de cáncer de cuello uterino en mujeres jóvenes de entre 10 y 30 años, según un estudio realizado en Suecia. Los hallazgos fueron publicados en The New England Journal of Medicine.
“Esta es la primera vez que, a nivel de población, podemos demostrar que la vacunación contra el VPH protege no solo contra los cambios celulares que pueden ser precursores del cáncer de cuello uterino, sino también contra el cáncer de cuello uterino invasivo real”, coautor del estudio Jiayao Lei, PhD , del Instituto Karolinska en Estocolmo, dijo en un comunicado de prensa.
"Es algo que sospechábamos durante mucho tiempo, pero que ahora podemos demostrar en un gran estudio nacional que vincula la vacunación contra el VPH y el desarrollo del cáncer de cuello uterino a nivel individual".
El VPH es principalmente una infección de transmisión sexual, y la mayoría de las personas sexualmente activas portan algunos de los más de 100 tipos conocidos.
El VPH puede aparecer y desaparecer con el tiempo a medida que el sistema inmunológico lo elimina y se produce una reinfección.
El VPH desencadena un crecimiento celular anormal, incluidas las verrugas y los cambios celulares precancerosos conocidos como displasia o neoplasia.
Si no se tratan, estos cambios anormales pueden progresar a cánceres de cuello uterino, anal, genital y de boca y garganta.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades calculan que casi 21,100 mujeres y aproximadamente 14,800 hombres desarrollan cánceres relacionados con el VPH cada año.
La vacunación puede evitar que las personas se infecten con el VPH en primer lugar.
Durante la última década, la vacuna contra el VPH se ha expandido para cubrir más tipos de virus y su aprobación se ha extendido a segmentos más amplios de la población.
Un creciente cuerpo de evidencia muestra que la vacunación reduce la infección por los tipos de VPH que causan cáncer y los cambios celulares precancerosos resultantes.
Con el tiempo, se espera que esto conduzca a una reducción de las tasas de cáncer relacionado con el VPH y, potencialmente, a la eliminación de los cánceres de cuello uterino y otros cánceres en los Estados Unidos y en todo el mundo.
Si bien se ha demostrado que la vacuna tetravalente contra el VPH (que protege contra los tipos 6, 11, 16 y 18 del VPH) previene las lesiones cervicales, se necesita más tiempo para ver su impacto en el riesgo de desarrollar cervicales invasivas.
Lei y sus colegas estudiaron el vínculo entre la vacunación contra el VPH y el riesgo de cáncer de cuello uterino invasivo en una población sueca.
Utilizaron un registro nacional sueco para evaluar los datos de 1.672.983 niñas y mujeres de entre 10 y 30 años que no habían sido vacunadas previamente entre 2006 y 2017.
Durante el transcurso del estudio, a 527,871 participantes se les administró al menos una dosis de la vacuna contra el VPH. En este grupo vacunado, 438,939 (83%) fueron vacunados antes de cumplir 17 años.
Los investigadores siguieron a estos participantes hasta que cumplieron 31 años.
Entre las que recibieron la vacuna tetravalente, 19 fueron diagnosticadas con cáncer de cuello uterino, para una incidencia acumulada de 47 casos por cada 100.000 personas a los 30 años.
De las que no fueron vacunadas, 538 desarrollaron cáncer de cuello uterino, para una incidencia acumulada de 94 casos por cada 100.000 personas a los 30 años.
Entre las mujeres jóvenes que recibieron su primera dosis de la vacuna contra el VPH entre los 17 y los 30 años, la incidencia acumulada fue de 54 casos por cada 100.000 personas a los 30 años.
Entre las que recibieron su primera dosis de la vacuna antes de cumplir los 17, la incidencia acumulada fue de 4 casos por 100.000 personas a los 28 años.
El riesgo de cáncer de cuello uterino en las participantes vacunadas antes de los 17 años fue 88% menor que en las que nunca habían sido vacunadas.
"Las niñas vacunadas a una edad temprana parecen estar más protegidas, probablemente porque es menos probable que hayan estado expuestas a la infección por VPH, dado que la vacuna no tiene ningún efecto terapéutico contra una afección preexistente", dijo el coautor Pär Sparén, MD, del Karolinska Instituto.
Website The New England Journal of Medicine:
https://www.nejm.org/
