La epidemia de opioides es la principal responsable del aumento reciente de las infecciones del revestimiento interno o las válvulas del corazón, conocida como endocarditis infecciosa.
Diagnosticada entre casi 34,000 personas anualmente, la infección es causada por bacterias u hongos en el torrente sanguíneo que ingresan a esas porciones del corazón.
A menudo se asocia con compartir jeringas contaminadas u otro equipo de inyección de drogas.
La tasa de mortalidad es de aproximadamente el 20%.
Al publicar sus hallazgos en el Journal of the American Heart Association, un equipo de investigación dirigido por Serge C. Harb, MD, profesor asistente de medicina en el Cleveland Clinic Lerner College of Medicine en Ohio, analizó datos del Registro Nacional de Muestra de Pacientes Internados, cubriendo 2002 a 2016.
Analizaron 954.709 casos de endocarditis infecciosa, 860.359 de los cuales ocurrieron en personas que no informaron el uso de drogas y 94.350 (9,9%) de los cuales se encontraban entre personas que informaron el uso de drogas.
Durante el período de estudio, la proporción de diagnósticos anuales de infección cardíaca relacionados con el consumo de drogas se duplicó del 8% al 16%, coincidiendo con la creciente crisis de opioides.
Hubo aumentos en el número anual de diagnósticos de endocarditis relacionados con las drogas en todas las regiones de EE. UU.,
El mayor de los cuales se observó en el Medio Oeste, que registró un aumento anual de 4.9% en esta tasa.
Los autores del estudio encontraron que las personas con infecciones relacionadas con el consumo de drogas eran predominantemente hombres blancos jóvenes de bajos ingresos.
La mediana de edad era de 38 años; 42% estaban en el cuartil de ingresos más bajo de los Estados Unidos; y alrededor del 45% estaban recibiendo Medicaid.
También tenían tasas más altas de VIH, virus de la hepatitis C (VHC) y uso excesivo de alcohol en comparación con aquellos con endocarditis infecciosa no relacionada con las drogas.
Finalmente, aquellos con endocarditis asociada al uso de drogas permanecieron en el hospital por más tiempo, tuvieron costos de atención médica más altos y tuvieron más probabilidades de recibir cirugía cardíaca, aunque tenían menos probabilidades de morir mientras estaban en el hospital, probablemente porque tendían a ser más jóvenes.
"Se deben implementar medidas de salud pública a nivel nacional para abordar esta epidemia, con programas regionales específicos para apoyar específicamente a los pacientes con mayor riesgo", dijo Harb en un comunicado de prensa.
"Se necesitan equipos especializados, incluidos, entre otros, cardiólogos, especialistas en enfermedades infecciosas, cirujanos cardíacos, enfermeras, especialistas en adicciones, administradores de casos y trabajadores sociales, para atender a estos pacientes".
Harb continuó: “El tratamiento apropiado de la infección cardiovascular es solo una parte del plan de manejo.
Ayudar a estos pacientes a abordar sus comportamientos adictivos con apoyo social y programas de rehabilitación efectivos es fundamental para mejorar su salud y prevenir las recaídas por abuso de drogas".
Website American Heart Association:
https://www.heart.org/en
Website Journal of American Heart Association (JAHA):
https://www.ahajournals.org/journal/jaha
