Al retrasar la respuesta del gobierno estatal al brote de VIH entre 2014 y 2015 entre personas que se inyectan drogas (PWID) en el condado de Scott, Indiana, el entonces gobernador Mike Pence perdió la oportunidad de prevenir una proporción considerable de los 215 nuevos casos del virus.
Publicando sus hallazgos en The Lancet HIV, los investigadores crearon un modelo matemático para estimar cómo una respuesta anterior de salud pública por parte del gobierno de Indiana pudo haber afectado la trayectoria del brote del condado de Scott.
Los autores del estudio incluyeron en su modelo datos de casos semanales sobre el brote así como datos sobre la aceptación de los servicios de pruebas, tratamiento y prevención del VIH, derivando esta información de los informes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y de investigadores de Indiana.
Un grupo de infección por VIH se detectó por primera vez entre PWID en el condado de Scott en noviembre de 2014 y, de acuerdo con los hallazgos del nuevo documento, el brote en realidad alcanzó su punto máximo en alrededor de 126 personas acumuladas alrededor del 10 de enero de 2015.
Inicialmente, arrastrando los talones y diciendo que quería "orar por ello", Pence no declararía una emergencia de salud pública hasta el 26 de marzo de 2015.
En ese momento, permitió temporalmente el establecimiento de un programa de servicios de jeringas (SSP) y el lanzamiento de una clínica de pruebas de VIH.
Varios años antes, los líderes locales de salud pública habían advertido a los funcionarios del estado sobre los signos de la expansión del uso de opioides en Indiana y sobre un brote emergente del virus de la hepatitis C (VHC) en el condado de Scott.
Estos expertos recomendaron establecer SSP y otros programas de prevención del VIH en el área, solo para ser atendidos por la administración del gobernador Pence.
La investigación de los CDC indicó que el brote del condado de Scott se originó en 2011.
En 2017, el CDC advirtió que otros 220 condados en los Estados Unidos estaban en riesgo de brotes similares de VIH y VHC impulsados por el uso de drogas inyectables. Recientemente, se han reportado brotes más pequeños en Ohio, Kentucky, West Virginia, Massachusetts y Seattle.
El nuevo estudio estimó que si el gobierno de Pence había iniciado una respuesta al inicio de 2013, el brote podría haberse limitado a solo 56 casos o menos.
Lanzar una respuesta en abril de 2011 podría haber limitado el brote a 10 casos o menos.
"Una respuesta integral, que incluye el acceso a jeringas limpias para las personas que se inyectan drogas, así como terapias como la buprenorfina y la metadona, podría evitar nuevos brotes de VIH y VHC en los condados en riesgo en primer lugar", Gregg S. Gonsalves, PhD, profesor asistente de epidemiología en la Escuela de Salud Pública de Yale y el primer autor del estudio, dijo en un comunicado de prensa.
"Desafortunadamente, estas intervenciones están lamentablemente cortas en los lugares que más las necesitan.
A menos que actuemos, no se trata de ver si repetiremos lo que sucedió en el condado de Scott, sino cuándo y dónde ".
Website The Lancet:
https://www.thelancet.com/journals/lanhiv/
