Los expertos señalan que estos hallazgos resaltan la necesidad de replantear las estrategias de detección y prestar mayor atención a los síntomas iniciales.
«El cáncer colorrectal ya no se considera principalmente una enfermedad de adultos mayores», declaró Mythili Menon Pathiyil, MBBS, de la Universidad Médica SUNY Upstate, autora principal del nuevo estudio, en un comunicado de prensa de DDW .
«El cáncer de recto, en particular, se está convirtiendo en un problema creciente entre los jóvenes, y debemos actuar con prontitud para revertir esta tendencia».
El cáncer colorrectal suele considerarse una entidad única, pero cada vez hay más investigaciones que demuestran que el cáncer de recto, o sección terminal del intestino grueso, es distinto del cáncer que se desarrolla más arriba en el colon.
El aumento del cáncer colorrectal entre los adultos jóvenes ha recibido mucha atención , pero los científicos aún no comprenden las razones de este incremento reciente.
Un informe reciente de la Sociedad Americana del Cáncer mostró que la incidencia de cáncer colorrectal (casos nuevos) está aumentando entre los adultos menores de 65 años, incluso mientras continúa disminuyendo entre las personas mayores. Este aumento se debe principalmente a los cánceres en la parte distal, o más baja, del colon y el recto.
El cáncer de recto representa ahora aproximadamente un tercio de todos los diagnósticos de cáncer colorrectal.
Es importante destacar que el cáncer de recto no es lo mismo que el cáncer anal , que afecta al canal y la abertura anal, los cuales están compuestos por un tipo de células diferente al del colon y el recto.
La mayoría de los casos de cáncer anal son causados por el virus del papiloma humano (VPH), lo que lo asemeja más al cáncer de cuello uterino.
Los hombres homosexuales y las personas con VIH tienen mayor riesgo de padecer cáncer anal, pero la incidencia está aumentando más rápidamente entre las mujeres mayores .
Los síntomas iniciales del cáncer de recto y de ano pueden ser similares (sangrado, dolor, cambios en los hábitos intestinales), pero ambos tipos de cáncer requieren diferentes enfoques de prevención, detección y tratamiento.
En particular, la vacuna contra el VPH puede prevenir el cáncer anal, pero no el de recto.
El nuevo estudio revela que el aumento en la incidencia del cáncer de recto se refleja en las tendencias de mortalidad. Pathiyil y sus colegas analizaron los registros de defunción de Estados Unidos entre 1999 y 2023 para adultos de 20 a 44 años, utilizando la base de datos WONDER de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Calcularon los cambios anuales en las tasas de mortalidad por sexo, raza/etnia, región y grupo de edad, y luego utilizaron un modelo de aprendizaje automático para proyectar las tendencias hasta 2035 si se mantienen los patrones actuales.
El análisis reveló un aumento constante en las muertes por cáncer colorrectal en general, pero la mortalidad por cáncer de recto está aumentando de dos a tres veces más rápido que la mortalidad por cáncer de colon en todos los grupos demográficos.
Los adultos latinos, los adultos blancos, los adultos jóvenes y los residentes de los estados del oeste experimentaron el mayor aumento en las muertes por cáncer de recto.
Entre los adultos de 35 a 44 años, se proyecta que la mortalidad por cáncer de recto aumentará hasta 2035, mientras que la mortalidad por cáncer de colon aumenta más lentamente.
Si las tendencias actuales continúan, las muertes por cáncer de recto podrían superar a las muertes por cáncer de colon en la próxima década.
Estos hallazgos respaldan la necesidad de replantear las estrategias de detección, incluyendo un mayor uso de la sigmoidoscopia flexible para detectar el cáncer de recto y la promoción de una mayor concientización, según Pathiyil.
La Sociedad Americana del Cáncer y el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. recomiendan la detección del cáncer colorrectal a partir de los 45 años para personas con riesgo promedio, pero las tendencias recientes sugieren que podría ser necesario realizarla antes. Pathiyil aconseja a los adultos jóvenes y a los médicos de atención primaria que presten más atención a los síntomas iniciales, que pueden confundirse con hemorroides u otros problemas en pacientes jóvenes.
"No se trata solo de cambiar las guías de la noche a la mañana, sino de cambiar nuestra perspectiva, reconociendo que el cáncer colorrectal en adultos jóvenes ya no es raro y requiere atención temprana", afirmó Pathiyil.
"Nuestro estudio muestra que el cáncer de recto está impulsando gran parte del aumento de casos de cáncer colorrectal, y es muy probable que la situación empeore con el tiempo si no cambiamos lo que estamos haciendo ahora".
Website Digestive Disease Week:
https://ddw.org/
