Cuando lea acerca de herramientas de vanguardia de edición de genes para combatir el VIH, es probablemente una referencia a la tecnología CRISPR / Cas 9.
Pero existe otro tipo menos común: CRISPR / Cpf1.
Dos científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Massachusetts recién recibieron una subvención de la Fundación para la Investigación del SIDA de AMFAR para explorar si esta otra tecnología CRISPR puede ayudar a erradicar el reservorio del VIH.
Según informa UMass Med Now, la subvención en tres fases va a Jeremy Luban, MD, profesor de medicina molecular, y Scot Wolfe, PhD, profesor de biología molecular, celular y del cáncer.
Cuando una persona contrae el VIH, el virus "actúa esencialmente como un gen malo", explica Luban.
"Es un miembro permanente del genoma de la persona infectada, un elemento genético permanente de sus células.
CRISPR ofrece la posibilidad de eliminarlo".
Esto lo hace actuando como un escalpelo molecular que puede cortar secuencias genéticas específicas del ADN.
La mayoría de la tecnología CRISPR está basada en la enzima Cas9, pero Luban y Wolfe están estudiando la enzima Cpf1.
La diferencia es que Cpf1 puede dirigirse a múltiples sitios en el genoma.
Esta podría ser una mejor opción para atacar el VIH, dicen los científicos, debido a la forma en que el VIH muta.
Cpf1 también puede producir delaciones mayores que Cas9.
Para la primera fase de la subvención, financiada con 200.000 dólares, los investigadores tratan de eliminar el genoma del VIH de una línea celular.
Según el artículo de UMass, la fase dos utilizaría células sanguíneas humanas primarias, y la tercera fase avanzaría para humanizar modelos de ratón.
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