Pero un brote creciente de una cepa de mpox más mortal en la República Democrática de El Congo (RDC) plantea preocupaciones sobre una mayor propagación internacional.
El brote mundial de mox que comenzó en mayo de 2022 disminuyó drásticamente a finales de ese año, pero el virus todavía circula a un nivel bajo. A principios de marzo, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) habían identificado más de 32.000 casos en Estados Unidos, lo que provocó 58 muertes.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha contabilizado casi 96.000 casos en todo el mundo.
Con las celebraciones del Orgullo y los viajes de verano a la vuelta de la esquina, los CDC instan a las personas en riesgo, incluidos los hombres homosexuales y bisexuales sexualmente activos y las personas que viven con el VIH, a recibir dos dosis de la vacuna Jynneos (MVA-BN).
Sin embargo, hasta la fecha, sólo una cuarta parte de las personas elegibles están completamente vacunadas con dos dosis.
*Mpox en la República Democrática del Congo.
Antes del brote mundial, la mpox era conocida como una enfermedad poco común en África occidental y central, donde afectaba principalmente a los niños.
Por lo general, estaba relacionado con el contacto con animales salvajes y no se pensaba que se propagara fácilmente entre personas. El virus Mpox tiene dos tipos, Clado I y Clado II, el primero de los cuales históricamente ha tenido una tasa de mortalidad más alta.
Por el contrario, un brote de mpox de Clado II en 2017 en Nigeria afectó principalmente a hombres, y la transmisión sexual pareció desempeñar un papel clave.
Del mismo modo, el brote mundial de Clado II de 2022 fue impulsado principalmente por las relaciones sexuales entre hombres, aunque la mpox también puede transmitirse a través de otros tipos de contacto físico cercano.
Este brote involucró principalmente a hombres homosexuales y bisexuales y a otras personas en sus redes sexuales; aproximadamente la mitad vivía con el VIH.
El brote ha tenido una tasa de mortalidad baja en general, pero la mpox es más mortal para las personas con VIH avanzado.
El clado I mpox ha sido endémico durante mucho tiempo en la República Democrática del Congo, pero los casos comenzaron a aumentar el año pasado.
Entre enero de 2023 y abril de 2024, hubo 19.919 casos sospechosos y 975 muertes, para una tasa de letalidad del 4,9%, según los CDC.
Sin embargo, debido a la pobreza generalizada, la falta de infraestructura sanitaria y el conflicto armado en curso, la mayoría de los casos sospechosos no han sido confirmados por laboratorio y no están incluidos en los recuentos oficiales de casos a nivel mundial.
Por otro lado, si las pruebas fueran limitadas, muchas más personas podrían haber tenido mpox asintomática o leve que nunca fue diagnosticada, lo que podría significar que la tasa real de mortalidad por infección es mucho menor.
En realidad, la República Democrática del Congo parece estar experimentando brotes simultáneos de mpox. En algunas partes del país, alrededor de dos tercios de los casos sospechosos y la mayoría de las muertes se han producido entre niños.
De acuerdo con los patrones históricos, esto probablemente se deba a múltiples exposiciones separadas a animales infectados y a las subsiguientes cadenas de transmisión doméstica.
Al mismo tiempo, algunas ciudades y pueblos están viendo casos principalmente entre adultos, aparentemente impulsados por transmisión sexual; es la primera vez que se confirma que Clade I mpox se propaga de esta manera.
Un hombre sospechoso de ser el primero de una serie de casos en la provincia de Kwango, no lejos de la capital Kinshasa, visitó clubes clandestinos frecuentados por hombres que tienen sexo con hombres y denunció varios contactos sexuales tanto con hombres como con mujeres.
En todo el país, un brote en Kamituga, una ciudad minera en la provincia de Kivu del Sur, cerca de la frontera con Ruanda y Burundi, parece atribuirse en gran medida al contacto heterosexual. Este brote de Clado I, que afecta aproximadamente a un número igual de hombres y mujeres, se describió en tres preimpresiones recientes y en un informe en The Lancet Infectious Diseases.
Las entrevistas con personas hospitalizadas con mox revelaron que muchas eran trabajadoras sexuales.
El análisis genómico encontró un linaje distinto de Clade Ib mpox que parece propagarse de persona a persona de manera más eficiente.
Jean Jacques Muyembe Tamfum, PhD, del Instituto Nacional de Investigación Biomédica de la República Democrática del Congo, y sus colegas sugirieron que la transmisión heterosexual podría estar impulsando este brote.
Los pacientes de Kamituga generalmente tienen lesiones de mpox menos graves y la tasa de mortalidad es menor en comparación con los casos históricos de Clado I.
Pero la alta prevalencia de mpox entre las mujeres genera preocupación sobre la transmisión de madre a hijo y los resultados adversos del embarazo, ya que cuatro de ocho mujeres embarazadas con mpox sufrieron abortos espontáneos.
"Estas nuevas características de la transmisión sexual ahora plantean preocupaciones adicionales sobre la continua y rápida expansión del brote en el país en una población clave móvil a nivel nacional e internacional", según la OMS.
"El riesgo de que mpox se propague aún más a los países vecinos y a todo el mundo parece ser significativo".
La República del Congo, de nombre similar y que limita con la República Democrática del Congo al oeste, ya está empezando a ver un aumento en los casos.
Comparando la situación en Kamituga con el brote de Clado II de 2017 en Nigeria, el Dr. Placide Mbala-Kingebeni, también del Instituto Nacional de Investigación Biomédica, y sus colegas escribieron: “Dada la historia reciente de brotes de mpox en la República Democrática del Congo, abogamos por una acción rápida. por los países endémicos y la comunidad internacional para evitar otro brote global de mpox”.
Website The Lancet:
https://www.thelancet.com/journals/laninf/
