El estudio examina 30 causas prevenibles, entre ellas el tabaco, el alcohol, el alto índice de masa corporal, la inactividad física, la contaminación del aire, la radiación ultravioleta y, por primera vez, nueve infecciones que causan cáncer.
Publicado en vísperas del Día Mundial contra el Cáncer, el 4 de febrero, el análisis estima que el 37 % de todos los nuevos casos de cáncer en 2022 (alrededor de 7,1 millones de casos) se relacionaron con causas prevenibles.
Los hallazgos resaltan el enorme potencial de la prevención para reducir la carga mundial del cáncer.
Basándose en datos de 185 países y 36 tipos de cáncer, el estudio identifica al tabaco como la principal causa prevenible de cáncer, responsable a nivel mundial del 15% de todos los casos nuevos de cáncer, seguido de las infecciones (10%) y el consumo de alcohol (3%).
Tres tipos de cáncer (de pulmón, de estómago y de cuello uterino) representaron casi la mitad de todos los casos de cáncer prevenibles en hombres y mujeres a nivel mundial.
El cáncer de pulmón se relacionó principalmente con el tabaquismo y la contaminación del aire, el cáncer de estómago se atribuyó en gran medida a la infección por Helicobacter pylori , y el cáncer de cuello uterino fue causado abrumadoramente por el virus del papiloma humano (VPH).
“Este es el primer análisis global que muestra cuánto riesgo de cáncer proviene de causas que podemos prevenir”, afirmó el Dr. André Ilbawi, jefe del equipo de la OMS para el control del cáncer y autor del estudio.
“Al examinar patrones en distintos países y grupos de población, podemos proporcionar a los gobiernos y a las personas información más específica para ayudar a prevenir muchos casos de cáncer antes de que se presenten”.
Diferencias entre hombres, mujeres y regiones.
La carga de cáncer prevenible fue considerablemente mayor en hombres que en mujeres, con un 45% de nuevos casos de cáncer en hombres, en comparación con un 30% en mujeres.
En los hombres, el tabaquismo representó aproximadamente el 23% de todos los nuevos casos de cáncer, seguido de las infecciones con un 9% y el alcohol con un 4%.
Entre las mujeres a nivel mundial, las infecciones representaron el 11% de todos los nuevos casos de cáncer, seguidas del tabaquismo con un 6% y un índice de masa corporal elevado con un 3%.
“Este estudio histórico constituye una evaluación exhaustiva del cáncer prevenible a nivel mundial, que incorpora por primera vez las causas infecciosas de cáncer, junto con los riesgos conductuales, ambientales y ocupacionales”, afirmó la Dra. Isabelle Soerjomataram, jefa adjunta de la Unidad de Vigilancia del Cáncer del IARC y autora principal del estudio.
“Abordar estas causas prevenibles representa una de las oportunidades más importantes para reducir la carga mundial del cáncer”.
El cáncer prevenible varía considerablemente entre regiones. Entre las mujeres, la incidencia de cánceres prevenibles osciló entre el 24 % en África del Norte y Asia Occidental y el 38 % en África Subsahariana. Entre los hombres, la mayor carga se observa en Asia Oriental (57 %), y la menor en América Latina y el Caribe (28 %).
Estas diferencias reflejan la distinta exposición a factores de riesgo conductuales, ambientales, ocupacionales e infecciosos, así como diferencias en el desarrollo socioeconómico, las políticas nacionales de prevención y la capacidad de los sistemas de salud.
Los hallazgos subrayan la necesidad de estrategias de prevención específicas para cada contexto que incluyan fuertes medidas de control del tabaco, regulación del alcohol, vacunación contra infecciones que causan cáncer como el virus del papiloma humano (VPH) y la hepatitis B, mejor calidad del aire, lugares de trabajo más seguros y entornos de alimentación y actividad física más saludables.
La acción coordinada entre sectores, desde la salud y la educación hasta la energía, el transporte y el trabajo, puede evitar que millones de familias sufran la carga de un diagnóstico de cáncer.
Abordar los factores de riesgo prevenibles no solo reduce la incidencia del cáncer, sino que también disminuye los costos de atención médica a largo plazo y mejora la salud y el bienestar de la población.
Website Nature Medicine:
https://www.nature.com/nm
