Un estudio cualitativo de hombres homosexuales y bisexuales que viven con VIH que se habían curado del virus de la hepatitis C (VHC) encontró que tendían a albergar actitudes más estigmatizantes hacia el VHC que el VIH, según informa Aidsmap.
Publicando sus hallazgos en el Diario de la Sociedad Internacional del SIDA, los investigadores entrevistaron a 15 hombres homosexuales, homosexuales y con VIH que habían contraído el VHC y habían sido tratados y curados de ese virus mediante un tratamiento antiviral de acción directa (DAA).
Los hombres tenían una edad media de 46 años y oscilaban entre los 26 y los 60 años. Casi todos ellos identificados como homosexuales.
Recibieron sus diagnósticos de VIH y VHC una mediana de 15 años y 7 años antes, respectivamente.
Doce hombres reportaron haber consumido drogas ilícitas; De estos, 10 reportaron antecedentes de uso de drogas inyectables.
Los hombres dijeron que a pesar del estigma persistente que rodea al virus, la comunidad gay había normalizado vivir con el virus.
Utilizando el VIH como punto de referencia, dijeron que el VHC era más estigmatizante y que contraer ese virus los había llevado a internalizar ese estigma.
Señalaron que los mensajes de prevención se centran en el VIH, que puede venir a expensas de la conciencia del VHC.
La hepatitis C estaba asociada con el uso de drogas inyectables en la mente de los hombres, por lo que estaban dispuestos a diferenciar entre los diferentes tipos de consumo de drogas ilícitas.
Dicho esto, los hombres en su mayor parte creían que habían contraído el virus a través del sexo.
Sin embargo, estaban menos inclinados a atribuir el contrato de VHC a sus propios comportamientos de riesgo individuales que a vincular el virus a su membresía en redes sociales y sexuales de alto riesgo.
Someterse a un tratamiento DAA a menudo llevó a los hombres a hacer cambios en su estilo de vida que significaba separarse de esas redes de uso de drogas y sexo, una salida que podría llevar a la soledad y el aislamiento.
Por lo tanto, observar la abstinencia de las drogas después del tratamiento para el VHC podría requerir el desarrollo de una nueva red social.
Los hombres tendieron a considerar la posibilidad de curarse del VHC como un paso positivo.
Y en un esfuerzo por sortear el estigma asociado con el virus, incluida la necesidad de revelarlo a sus parejas sexuales, esperaban permanecer libres del virus.
La atención y el tratamiento para el virus tendían a aumentar la conciencia sobre el riesgo de reinfección, así como los esfuerzos de mitigación de riesgos, como preguntar a las parejas sobre su estado de VHC y evitar las relaciones sexuales rudas y sin condón con parejas cuyo estado era desconocido.
Sin embargo, indagar sobre el estado del VHC de los socios, dijeron los hombres, siguió siendo un desafío debido al estigma asociado.
Algunos de los hombres dijeron que dedicarse a la atención del VHC también los obligó a disminuir el uso de crystal meth y a reevaluar el uso de drogas durante las relaciones sexuales.
La reinfección, por lo tanto, era equivalente al fracaso en sus mentes.
"La coinfección de la hepatitis C / VIH entre [hombres homosexuales y bisexuales] no se puede entender de manera aislada del uso simultáneo de drogas y el sexo, ni como algo separado de su infección por VIH", concluyeron los autores del estudio.
“La prevención de la hepatitis C debe abordar la heterogeneidad subcultural y la interseccionalidad entre múltiples identidades sociales estigmatizadas.
El cuidado de la hepatitis C presenta una oportunidad para brindar apoyo más allá de la cura.
Las redes de apoyo entre pares podrían mitigar la pérdida de capital social tras un compromiso con el cambio de comportamiento y reducir los riesgos de reinfección de la hepatitis C".
Website Aidsmap:
https://www.aidsmap.com/
Website Journal of the International AIDS Society (JIAS):
https://onlinelibrary.wiley.com/journal/17582652
