Además, estos hallazgos se aplicaron tanto al café con cafeína como al descafeinado.
Investigaciones anteriores han demostrado que beber café se asocia con un menor riesgo de enfermedad hepática crónica y enfermedad del hígado graso, una mejor salud del hígado para las personas con hepatitis C y una reducción de la muerte relacionada con el hígado.
La Enfermedad del Hígado Graso no Alcohólico (NAFLD) es una causa creciente de problemas hepáticos en los Estados Unidos y en todo el mundo.
Con el tiempo, la EHGNA, la hepatitis B crónica o la hepatitis C, el consumo excesivo de alcohol y otras causas pueden provocar la acumulación de tejido cicatricial (fibrosis), cicatrización avanzada (cirrosis) e incluso cáncer de hígado.
En el presente estudio, Elliot B. Tapper, MD, de la Universidad de Michigan en Ann Arbor, y sus colegas se propusieron explorar el efecto del consumo de café sobre la fibrosis hepática y la esteatosis (acumulación de grasa) en una población representativa.
Los investigadores utilizaron datos de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (2017-2018) en 4.510 participantes mayores de 20 años que se habían sometido a imágenes del hígado utilizando FibroScan (elastografía transitoria) y dos entrevistas de recordación dietética de 24 horas, que evaluaron detalles sobre todos los alimentos y bebidas consumidas el día anterior.
La edad promedio fue de 48 años, el 73% tenía sobrepeso u obesidad y el 11% tenía diabetes.
Casi la mitad (48%) realizaba actividad física intensa y el 23% bebía al menos dos bebidas alcohólicas al día. Se excluyó a las personas con hepatitis.
Los investigadores analizaron los vínculos entre el consumo de café y dos indicadores de la salud del hígado: una medición de la rigidez del hígado superior a 9,5 kilopascales (kPa), que significa fibrosis avanzada, y una puntuación elevada del parámetro de atenuación controlada (CAP), una medida de la intensidad del sonido ondas a medida que viajan a través del tejido del hígado graso.
Se compararon la rigidez hepática y las puntuaciones de CAP para las personas que bebían café con cafeína, café descafeinado o té.
El equipo no encontró ningún vínculo entre el consumo de café y la puntuación CAP o la presencia de grasa hepática.
Pero las personas que bebían más de tres tazas de café al día tenían mediciones de rigidez hepática más bajas que las que no bebían café (0,9 kPa menos).
También era menos probable que tuvieran una medición de rigidez hepática superior a 9,5 kPa.
El efecto protector se observó en personas que bebían café con cafeína o descafeinado, pero no té, y se mantuvo después de ajustar la dieta y el consumo de bebidas azucaradas.
"El café está asociado con una menor rigidez del hígado, pero no con esteatosis, según la medición de CAP entre los adultos de EE. UU.", Escribieron los investigadores.
"La naturaleza protectora del consumo de café es ... no atribuible a la cafeína y persiste en los participantes independientemente de la calidad de su dieta".
Website Clinical Gastroenterology and Hepatology:
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