La jornada laboral moderna transcurre en gran medida en interiores . Las largas horas dedicadas a los desplazamientos, las reuniones y las pantallas hacen que el tiempo al aire libre parezca un lujo.
Encontrar tiempo para la naturaleza en una jornada laboral ya de por sí ajetreada puede parecer imposible, sobre todo si se piensa que la naturaleza solo «cuenta» cuando implica senderismo y acampada.
Sin embargo, un creciente número de investigaciones sugiere que los beneficios de la naturaleza no requieren unas vacaciones exóticas ni una escapada de fin de semana. Incluso las interacciones breves y rutinarias con espacios verdes pueden reducir el estrés , mejorar el estado de ánimo y promover el bienestar general .
Pasé la primavera de 2026 enseñando y estudiando paisajes urbanos en Dinamarca, un país que figura constantemente entre los más felices del mundo .
Esperaba encontrar parques, patios y carriles bici cuidadosamente diseñados. Y, efectivamente, los vi. Pero lo que me sorprendió fue la naturalidad con la que la gente se movía por esos espacios como parte de su vida cotidiana.
Estos espacios verdes no eran destinos exclusivos, reservados para ocasiones especiales. Eran lugares para almorzar, reunirse con amigos, pasear de regreso a casa después del trabajo o simplemente disfrutar de unos momentos de tranquilidad. Salir al aire libre parecía formar parte del ritmo natural del día.
La cultura danesa de disfrutar del aire libre no solo surgió de la creación de una red de parques meticulosamente planificada , sino también de la forma en que los espacios verdes estaban fundamentalmente integrados en las rutinas de la vida cotidiana.
*Parques cotidianos, beneficios cotidianos
Las evidencias que vinculan el tiempo en la naturaleza con beneficios para la salud han influido cada vez más en las políticas públicas.
En Estados Unidos, por ejemplo, las iniciativas Parques Saludables, Personas Saludables y ParkRx del Servicio de Parques Nacionales reflejan un reconocimiento creciente de que el acceso a los parques contribuye al bienestar.
Para muchos estadounidenses, sin embargo, la palabra "parque" evoca parques nacionales emblemáticos como Yellowstone, Yosemite o el Gran Cañón. No obstante, visitar parques de todo tipo puede mejorar la salud en general.
El mayor beneficio para la salud pública quizás no provenga de los parques que se visitan una sola vez en la vida, sino de aquellos lo suficientemente cercanos como para visitarlos repetidamente.
Mi propia investigación sobre los parques de campos de batalla de la Guerra Civil ilustra este punto.
Se trata de parques creados para conmemorar conflictos históricos que a menudo se libraron en las afueras de las grandes áreas metropolitanas.
Por consiguiente, muchos de estos paisajes conservan bosques, praderas y senderos de fácil acceso para millones de estadounidenses.
Gracias a su accesibilidad sin necesidad de largos desplazamientos ni planificación, pueden convertirse en lugares a los que la gente regresa con frecuencia, por ejemplo, durante la pausa del almuerzo o después del trabajo.
Replantear el concepto de «parque» abre millones de hectáreas de terreno para usos cotidianos.
*Una mentalidad cotidiana
El diseño de espacios naturales es importante, pero es solo una parte de la historia. Quizás conozcas el concepto danés de « hygge », que significa calidez y confort. Menos conocido es el concepto escandinavo de « friluftsliv », que se refiere a vivir al aire libre. Describe el amor por la naturaleza y enfatiza que cuanto más tiempo se pase al aire libre, mejor.
Los datos respaldan los beneficios de este estilo de vida. Un estudio realizado durante la pandemia de COVID-19 con estudiantes internacionales de entre 20 y 30 años que vivían en Berlín reveló que las visitas frecuentes a parques cercanos fomentaban las relaciones sociales de los participantes y mejoraban significativamente su bienestar emocional y social.
En Copenhague, educadores y terapeutas utilizan bosques y jardines terapéuticos especialmente diseñados como espacios para la reflexión y la recuperación del estrés.
Se anima a quienes visitan estos paisajes a bajar el ritmo, conectar con sus sentidos y desconectar temporalmente de las constantes exigencias del trabajo y la tecnología.
Este tipo de atención plena puede potenciar los beneficios reparadores de la naturaleza y transformar espacios verdes cotidianos en lugares que brindan alivio psicológico ante enfermedades relacionadas con el estrés .
Website American Journal of Public Health (AJPH):
https://ajph.aphapublications.org/
