Un estudio presentado en la Conferencia sobre Retrovirus e Infecciones Oportunistas (CROI 2026) esta semana en Denver arrojó nueva luz sobre los factores de riesgo de esta neoplasia maligna y los grupos más afectados.
Antonio Bandala-Jacques, epidemiólogo de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins, y sus colegas analizaron la incidencia del carcinoma de células escamosas orofaríngeo entre personas VIH positivas y sus factores de riesgo asociados.
Como antecedente, Bandala-Jacques y sus coautores publicaron recientemente un metaanálisis sobre el riesgo de cáncer orofaríngeo en Estados Unidos .
Este estudio reveló que la incidencia de cáncer oral (casos nuevos) ha aumentado en la población general durante los últimos 25 años, siendo los hombres VIH positivos los que presentan la tasa de incidencia más alta. De hecho, la incidencia de cáncer oral en hombres es ahora mayor que la de cáncer de cuello uterino en mujeres.
El nuevo análisis presentado en la CROI utilizó datos de NA-ACCORD (Colaboración Norteamericana de Cohortes de SIDA para la Investigación y el Diseño), que está compuesta por más de 20 cohortes y más de 200 centros en Norteamérica, que en conjunto incluyen a más de 190.000 adultos con VIH.
Para este estudio, los investigadores analizaron datos de cohortes que proporcionaron datos validados sobre el cáncer.
El análisis incluyó a 135.359 personas con un seguimiento total de aproximadamente 850.000 personas-año entre 2000 y 2021.
En esta población, 254 personas recibieron un nuevo diagnóstico de cáncer orofaríngeo durante el período de estudio, con un aumento en los diagnósticos en los últimos años.
El número de casos aumentó de 14 por año durante el período 2000-2002 a 55 durante el período 2015-2017, y luego disminuyó a 49 durante el período 2018-2020.
La tasa de incidencia fue de 13 casos por 100.000 personas-año (PA) durante el período 2000-2002, se duplicó con creces hasta alcanzar 28 por 100.000 personas-año durante el período 2006-2008 y se triplicó con creces hasta alcanzar 40 por 100.000 personas-año durante el período 2018-2020, informó Bandala-Jacques.
Los participantes con cáncer orofaríngeo eran mayores que aquellos sin cáncer (mediana de 58 versus 50 años).
Las personas de 50 a 59 años tuvieron la tasa de incidencia más alta, con 49 casos por 100,000 años al año, que descendió a 41 y 40 por 100,000 años al año, respectivamente, para aquellos de 60 a 60 años y mayores de 70.
La tasa de incidencia fue mucho menor para aquellos de 40 a 49 años (19 por 100,000 años al año) e "insignificante" (3 por 100,000 años al año) para aquellos menores de 40.
Sin embargo, aunque las tasas de incidencia fueron más altas para las personas mayores, aumentaron en todos los grupos de edad con el tiempo, lo que sugiere que el aumento no se debió simplemente al envejecimiento de la población, señaló Bandala-Jacques.
Las personas diagnosticadas con cáncer oral tenían mayor probabilidad de ser hombres que quienes no lo presentaban (95 % frente al 86 %).
La tasa de incidencia en hombres fue aproximadamente tres veces mayor que en mujeres (31 frente a 11 casos por 100 000 años anuales), en consonancia con el patrón observado en la población VIH negativa.
Al analizar los subgrupos poblacionales, las personas diagnosticadas con cáncer oral tenían menos probabilidades de ser hombres que tienen relaciones sexuales con hombres (31 % frente a 40 %) o mujeres heterosexuales (3 % frente a 8 %), pero más probabilidades de ser hombres heterosexuales (11 % frente a 7 %).
Las tasas de incidencia para estos grupos fueron de 26, 11 y 48 casos por 100 000 años-año, respectivamente. La mayor incidencia de cáncer oral entre los hombres heterosexuales en comparación con los hombres homosexuales y bisexuales podría deberse a diferencias en el comportamiento sexual, sugirieron los investigadores.
El cáncer orofaríngeo suele ser causado por el virus del papiloma humano (VPH), la infección de transmisión sexual más común en Estados Unidos.
El virus también causa cáncer de cuello uterino y de ano, que son más comunes entre las personas con VIH, especialmente en aquellas con inmunodepresión avanzada.
La infección por VPH se puede prevenir con una vacuna, cuya eficacia es mayor si se administra antes de iniciar la actividad sexual. La primera vacuna contra el VPH se aprobó en 2006 y se recomendó inicialmente para niñas y mujeres jóvenes de 9 a 26 años; la recomendación se extendió a niños y hombres jóvenes en 2011.
Este estudio no reportó el estado serológico respecto al VPH porque dicha información no se encontraba en los historiales médicos, ni tampoco indicó si los participantes habían sido vacunados.
Sin embargo, dada la edad de los participantes, es probable que la mayoría no fuera elegible para la vacunación cuando se adoptó la recomendación.
En cuanto a las variables relacionadas con el VIH, las personas diagnosticadas con cáncer orofaríngeo presentaron un recuento nadir de linfocitos T CD4 más bajo que quienes no presentaban la enfermedad (160 frente a 253), pero ambos grupos presentaron una probabilidad similar de presentar supresión viral.
La tasa de incidencia fue de 36 por 100.000 años al año para las personas con un recuento nadir de CD4 inferior a 200 (lo que indica un diagnóstico de sida), de 24 por 100.000 años al año para quienes presentaron un recuento de CD4 mínimo histórico, entre 200 y 499, y de 15 por 100.000 años al año para quienes nunca bajaron de 500.
Las personas con cáncer oral también tenían mayor probabilidad que quienes no lo padecían de haber fumado alguna vez (82 % frente a 73 %) y, con mayor frecuencia, tenían antecedentes de consumo excesivo de alcohol (41 % frente a 22 %).
La tasa de incidencia para fumadores fue de 36 por 100 000 habitantes anuales, en comparación con 22 por 100 000 habitantes anuales para quienes nunca habían fumado.
De igual manera, las tasas de incidencia para personas con y sin consumo excesivo de alcohol fueron de 42 y 24 por 100 000 habitantes anuales, respectivamente.
Las personas que se inyectan drogas también presentaron una tasa de incidencia más alta (44 por 100 000 habitantes anuales).
“Las tasas de cáncer orofaríngeo en personas con VIH se han triplicado desde el año 2000”, concluyeron los investigadores.
“El cáncer orofaríngeo ya no es un cáncer raro en ciertas personas con VIH”.
Bandala-Jacques afirmó que las tasas más altas de cáncer oral en personas con VIH podrían atribuirse a la mayor persistencia del VPH en este grupo.
También sugirió que la mayor tasa entre hombres heterosexuales, en comparación con los hombres homosexuales, podría explicarse por la mayor facilidad de transmisión del VPH entre mujeres que entre hombres durante el sexo oral.
Se necesitan estudios futuros para determinar si la incidencia de cáncer oral comenzará a disminuir a medida que las cohortes de edad avanzada con tasas más altas de vacunación contra el VPH alcancen las edades en las que este cáncer suele presentarse.
Website BMC Cáncer:
https://link.springer.com/journal/12885
