De hecho, aproximadamente uno de cada cinco adultos afirma haber sufrido discriminación en un entorno médico.
Un estudio publicado en JAMA Network reveló que la discriminación a largo plazo se asocia con una menor participación en la atención preventiva , que incluye exámenes médicos de rutina, pruebas de detección y vacunas.
Las personas que sufren discriminación también son más propensas a considerar el costo como una barrera para acceder a la atención médica.
«En consonancia con estudios previos, encontramos asociaciones significativas entre la discriminación y la menor utilización de servicios preventivos», escribieron los autores del estudio.
«Nuestro estudio, además, amplía este trabajo al revelar asociaciones significativas entre la discriminación y una mayor utilización de servicios de urgencias y de salud mental ».
Según una encuesta de KFF de 2023 sobre discriminación y racismo , al menos la mitad de las personas negras y latinas reportaron haber sufrido discriminación racial en varias ocasiones durante el último año.
Ya sea manifiesta o sutil, la discriminación puede tener consecuencias duraderas. Investigaciones previas han vinculado la discriminación con el envejecimiento acelerado en mujeres negras y con los primeros síntomas de la enfermedad de Alzheimer en adultos negros.
Para el estudio, investigadores de la Universidad de Pensilvania y la Universidad de Virginia Commonwealth utilizaron datos de la Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud de 27.384 adultos que también completaron la Escala de Discriminación Cotidiana en 2023.
Los resultados de atención médica autoinformados incluyen atención médica retrasada o no recibida, visitas médicas, exámenes de detección de cáncer, vacunas y otros exámenes preventivos, como pruebas de colesterol y diabetes .
La discriminación cotidiana se evaluó mediante la Escala de Discriminación Cotidiana, con evaluación que oscilan entre 0 (sin discriminación percibida) y 20.
La puntuación media fue de 2,48, pero las evaluaciones fueron más altas entre los adultos menores de 30 años (3,10) en comparación con los adultos de 65 años o más (1,40).
Un aumento de un punto en la puntuación de discriminación de una persona se asocia con una mayor probabilidad de retrasar o renunciar a la atención médica, de salud mental y dental debido al costo.
Las calificaciones más altas de discriminación se asociaron con un mayor número de visitas a servicios de urgencias, centros de atención de urgencias y centros de fisioterapia o rehabilitación.
Las personas con evaluación más altas de discriminación tenían mayor probabilidad de haber sido vacunadas contra la hepatitis B, pero menor probabilidad de haberse sometido a pruebas de detección de diabetes y colesterol.
Asimismo, quienes experimentaron mayor discriminación tenían mayor probabilidad de tomar antidepresivos y ansiolíticos.
«Estos hallazgos subrayan la necesidad de intervenciones multifacéticas para abordar la discriminación interpersonal y estructural», escribieron los autores del estudio.
«Los sistemas de atención médica deben implementar sistemas centralizados de denuncia de discriminación, atención culturalmente sensible, capacitación sobre sesgos implícitos y reclutamiento de personal diverso».
Para ampliar el acceso a la atención médica preventiva, los investigadores sugirieron que "los sistemas de salud deberían integrar centros médicos centrados en el paciente, programas de orientación al paciente, actividades de divulgación comunitarias y asesoramiento culturalmente sensible, que, según se informa, mejoran la calidad de la atención y la utilización de los servicios entre las poblaciones desatendidas".
Website JAMA Network Open:
https://jamanetwork.com/journals/jamanetworkopen
