Una prueba que analiza las ondas cerebrales para evaluar qué tan bien está procesando el cerebro el sonido puede arrojar luz sobre los efectos del VIH en el órgano.
El VIH, incluso cuando se trata bien, afecta el sistema nervioso central, que incluye el cerebro.
El estudio de la nueva prueba, que se publicó en Clinical Neurophysiology, se realizó como un esfuerzo conjunto entre la Facultad de Medicina Geisel de la Universidad de Dartmouth y el Laboratorio de Neurociencia Auditiva de la Universidad Northwestern.
Los investigadores se basaron en una prueba conocida como una respuesta de seguimiento de frecuencia evocada por el habla (FFR).
La prueba registra las ondas cerebrales a través de electrodos colocados en el cuero cabelludo mientras los auriculares reproducen sonidos que son comunes en el habla cotidiana, como "ba", "da" y "ga".
"Hay muchos ingredientes acústicos en el habla, como tono, tiempo, armónicos y frases", dijo en un comunicado de prensa Nina Kraus, PhD, neurobióloga de Northwestern, que codirigió el estudio.
"El FFR nos permite reproducir sonidos del habla en el oído de los participantes del estudio y descubrir qué tan buen trabajo está haciendo el cerebro al procesar estos diferentes ingredientes acústicos".
En el estudio participaron 68 adultos que viven con el VIH y 59 que no tenían el virus.
Entre los que tenían VIH, había evidencia de interrupción en la respuesta de su cerebro a ciertas señales del habla.
Este hallazgo se mantuvo a pesar de que estos participantes se desempeñaron normalmente en una prueba de audición estándar.
Esta discrepancia indicaba que las dificultades auditivas que detectaba el FFR se basaban en el sistema nervioso central.
"Cuando el cerebro procesa el sonido, no es como una perilla de volumen donde todos los ingredientes acústicos se procesan bien o mal", continuó Kraus.
"Con el FFR, podemos ver qué aspectos del procesamiento auditivo se ven afectados o disminuidos y preguntar:" ¿Hay una firma neuronal específica que se alinee con el VIH? "
Kraus y sus colegas esperan que el FFR pueda ayudar a evaluar no solo los efectos del VIH en el cerebro, sino también los efectos de las conmociones cerebrales, la enfermedad de Alzheimer y el virus del Zika.
Website Geisel School of Medicine at Dartmouth:
https://geiselmed.dartmouth.edu/news
Website Clinical Neurophysiology:
https://www.sciencedirect.com/science/journal/13882457
