“Las diferencias modestas, pero clínicamente significativas, en los resultados adversos a largo plazo entre los subtipos de enfermedad hepática esteatótica resaltan la importancia del consumo de alcohol y las evaluaciones de fibrosis para identificar a las personas con alto riesgo”, escribieron los autores del estudio.
En 2023, los expertos adoptaron un nuevo sistema de nomenclatura para la enfermedad hepática esteatótica (SLD), caracterizada por esteatosis o acumulación de grasa en el hígado. Con el tiempo, la acumulación de grasa hepática puede provocar fibrosis (cicatrización), cirrosis y carcinoma hepatocelular, el tipo más común de cáncer de hígado.
La presencia de grasa hepática y al menos un factor de riesgo cardiometabólico se considera MASLD o su forma más grave, la esteatohepatitis asociada a disfunción metabólica (MASH).
Cuando el consumo excesivo de alcohol es un factor adicional, la afección se denomina disfunción metabólica y enfermedad hepática asociada al alcohol (MetALD). Cuando el alcohol provoca esteatosis en ausencia de características metabólicas, la afección se denomina enfermedad hepática relacionada con el alcohol (ALD).
Desde esta actualización de la nomenclatura, se ha necesitado información sobre los resultados clínicos de estos subtipos en grandes grupos de población.
El Dr. Pedro Ochoa-Allemant, de la Universidad de Pensilvania, y sus colegas evaluaron las diferencias en los eventos adversos hepáticos y cardiovasculares mayores, así como la mortalidad por cualquier causa, para diferentes subtipos de SLD.
Los investigadores realizaron un estudio de cohorte retrospectivo de 341,601 adultos diagnosticados con enfermedad del hígado graso que recibieron atención a través de la Administración de Salud de Veteranos entre 2010 y 2021. Más del 90% eran hombres, el 67% eran blancos y la edad promedio era de 60 años.
La mayoría tenía MASLD (77%), el 20% tenía MetALD y el 4.8% tenía ALD.
Los autores del estudio analizaron varios resultados primarios.
Los resultados hepáticos adversos incluyeron cirrosis, descompensación, carcinoma hepatocelular, trasplante hepático y muerte relacionada con el hígado.
Los eventos cardiovasculares adversos mayores incluyeron infarto de miocardio (ataque cardíaco), accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca y muerte cardiovascular.
Durante una mediana de seguimiento de 5,5 años, los resultados hepáticos adversos y la mortalidad por cualquier causa fueron significativamente mayores en las personas con MetALD o ALD en comparación con aquellas con MASLD.
Además, la incidencia de resultados hepáticos adversos se multiplicó por diez en los tres subtipos a medida que aumentaba el grado de fibrosis hepática, siendo mayor en las personas con cirrosis (estadio de fibrosis F4).
Sin embargo, a diferencia de los resultados hepáticos adversos, la incidencia de eventos cardiovasculares adversos mayores fue similar en los tres subtipos de EHE.
Al analizar los factores de riesgo específicos, el consumo excesivo de alcohol, el trastorno por consumo de alcohol y la diabetes fueron los más fuertemente asociados con resultados hepáticos adversos, mientras que la hipertensión y la diabetes se asociaron fuertemente con resultados cardiovasculares adversos.
“Este estudio de cohorte encontró que los pacientes con MetALD y EHA tenían riesgos ligeramente mayores de resultados hepáticos adversos y mortalidad por cualquier causa que aquellos con EHEMA, con riesgos similares de eventos cardiovasculares adversos mayores”, concluyeron los investigadores.
“Las evaluaciones de alcohol y fibrosis pueden ayudar a identificar a los pacientes con mayor riesgo de resultados adversos a largo plazo”.
“Nuestros hallazgos de una incidencia progresivamente mayor de resultados hepáticos adversos con el aumento del consumo de alcohol, medidos mediante un instrumento validado, subrayan la necesidad de que los médicos evalúen el consumo de alcohol en pacientes con esteatosis hepática de forma rutinaria”, escribieron.
“Distinguir entre los subtipos de enfermedad hepática esteatótica es relevante para el pronóstico y para fundamentar las estrategias de tratamiento”.
Website JAMA Internal Medicine:
https://jamanetwork.com/journals/jamainternalmedicine
