Un estudio de una vacuna terapéutica para personas que reciben tratamiento antirretroviral (ARV) para el VIH descubrió que poco después de que los investigadores retiraran a los participantes de los ARV por un período de estrecha vigilancia, el virus se recuperó rápidamente en su semen.
Este hallazgo de un estudio francés publicado en la revista AIDS plantea preocupaciones de que los hombres que participan en la cura del VIH y los ensayos de vacunas terapéuticas y que se someten a lo que se conoce como Interrupción del Tratamiento analítico (ATI), lo que significa una interrupción en su tratamiento ARV, están en un riesgo, aunque temporal, de transmitir el virus a través del sexo.
En 2019, científicos franceses publicaron un estudio de caso en el Journal of Infectious Diseases que describe el caso de un hombre que participó en el mismo estudio (llamado ensayo VRI02 / ANRS140-LIGHT) que transmitió el virus a su pareja femenina durante su ATI.
"Este caso destaca el riesgo de transmisión secundaria de la infección por VIH durante la interrupción del tratamiento", escribieron los autores del estudio de caso en ese momento, "incluso entre los participantes que tienen una buena comprensión de su infección por VIH y sus efectos y cuyo nivel de rebote viral es bajo.
Sin duda, este riesgo se ve reforzado en parte por la falta de prácticas sexuales protectoras entre los participantes que se han acostumbrado a dejar de necesitarlos mientras reciben un tratamiento eficaz y supresión vira".
El nuevo análisis analizó a 10 participantes masculinos en el ensayo VRI02 que se inscribieron en un subestudio de semen entre abril de 2015 y diciembre de 2015.
El estudio aleatorizó a sus participantes para recibir una combinación de dos vacunas terapéuticas experimentales o un placebo entre el inicio del estudio y la semana 24.
Todos los participantes habían estado tomando ARV durante al menos 18 meses antes de ingresar al ensayo.
Fueron sometidos a una ATI desde la semana 36 hasta la semana 48.
El estudio analizó principalmente la carga viral de los participantes en su plasma sanguíneo al final de la ATI.
Los participantes proporcionaron muestras de semen en las semanas 36, 40, 42, 44 y 48.
También proporcionaron muestras de sangre de forma rutinaria.
Al comienzo de la ATI, los 10 participantes tenían una carga viral en plasma por debajo de 20.
Ocho de la carga viral en plasma de los 10 participantes se recuperó en la semana 38 (dos semanas después de la ATI).
Los dos hombres restantes vieron su carga viral en plasma recuperarse en las semanas 42 y 44, respectivamente.
La carga viral media máxima en plasma durante la ATI fue de 132,000, que era comparable a la carga viral media de los participantes antes de que comenzaran a tomar ARV.
El VIH se vuelve más transmisible a medida que aumenta la carga viral.
La investigación sugiere que una carga viral de aproximadamente 1,500 o más indica que el virus es transmisible.
En la semana 36, la carga viral en el semen de los hombres, conocida como carga viral seminal, fue inferior a 60 en nueve casos.
Un hombre tenía una carga viral seminal de 270 en la semana 36 (no se considera que ese nivel represente un riesgo de transmisión) y luego una carga viral indetectable en la semana 38.
El rebote de la carga viral seminal ocurrió tan pronto como la semana 38 para cuatro de los hombres y en la semana 40 para otros cuatro.
A los dos hombres restantes les faltaban muestras.
"Nuestros datos demuestran un rápido y alto rebote del VIH en el semen después de la ATI, lo que genera preocupación por el alto riesgo de transmisión sexual del VIH durante los ensayos de cura del VIH", concluyeron los autores del estudio.
Website AIDS Journal:
https://journals.lww.com/aidsonline/pages/
