Hasta la fecha, tres vacunas contra el SARS-CoV-2, el virus que causa COVID-19, han recibido autorización de emergencia para su uso en los EE. UU.
Todas mostraron una excelente protección contra enfermedades graves o críticas en los ensayos clínicos que llevaron a su aprobación.
Sin embargo, estas vacunas se desarrollaron temprano en la pandemia, antes de que el virus mutara para producir las variantes que ahora se encuentran en todo el mundo.
Algunas variantes parecen poder escapar parcialmente de la respuesta inmune en personas previamente infectadas con el virus.
Los científicos no están seguros de si las vacunas COVID-19 actuales funcionan tan bien contra estas variantes.
Los primeros datos sobre estas vacunas han sido prometedores. Por ejemplo, el ensayo clínico que probó la vacuna Ad26.COV2.S, realizado por Janssen / Johnson & Johnson, mostró que protegía a las personas en Brasil y Sudáfrica durante los momentos en que dominaban las nuevas variantes.
Los investigadores dirigidos por el Dr. Dan Barouch del Beth Israel Deaconess Medical Center querían examinar la respuesta inmune a las variantes del SARS-Cov-2 después de la vacunación con Ad26.COV2.S.
El equipo examinó muestras de sangre de 20 voluntarios. Los participantes habían recibido Ad26.COV2.S en varias dosis y horarios o una vacuna placebo.
Los investigadores probaron anticuerpos y células inmunes de muestras tomadas 57 días después de la vacunación. Probaron la actividad contra la cepa original de SARS-Cov-2, así como contra varias variantes.
Estos incluyeron las variantes alfa, beta y gamma, y otro aislado por primera vez en California.
El estudio fue financiado en parte por el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID) de los NIH.
Los resultados se publicaron el 9 de junio de 2021 en Nature.
Como era de esperar, no se observaron respuestas inmunitarias neutralizantes (las que pueden detener la infección) en las personas que recibieron inyecciones de placebo.
Entre los que recibieron Ad26.COV2.S, el equipo encontró anticuerpos neutralizantes contra las variantes.
Sin embargo, hubo una reducción en los anticuerpos que podrían neutralizar las variantes en comparación con el virus original.
Por ejemplo, el equipo vio una reducción de 3 veces en los anticuerpos que podrían reconocer y unirse a la variante gamma.
Encontraron una reducción de 5 veces en aquellos que apuntaban a la variante beta.
Es importante destacar que otras respuestas del sistema inmunológico contra las variantes fueron similares a las del virus original.
Estos incluyeron la producción de anticuerpos no neutralizantes, que pueden ayudar a las células inmunitarias a reconocer un patógeno invasor.
Los diferentes tipos de células T, que ayudan a reconocer y matar patógenos, respondieron de manera similar contra las variantes en comparación con el virus original.
Los diferentes tipos de respuestas inmunes a la vacuna pueden explicar la protección contra variantes observadas en Sudáfrica y Brasil durante estudios anteriores.
"Aunque aún no se conocen los correlatos mecánicos de la protección para COVID-19, la sólida eficacia protectora de la vacuna en estas regiones plantea la posibilidad de que los anticuerpos no neutralizantes y / o las respuestas de las células T también puedan contribuir a la protección", dice Barouch.
"Alternativamente, es posible que niveles bajos de anticuerpos neutralizantes sean suficientes para la protección contra COVID-19".
Se necesitarán más investigaciones para comprender mejor qué componentes del sistema inmunológico se necesitan para protegerse contra las enfermedades.
Las variantes más nuevas, como la variante delta, que ahora representa aproximadamente el 10% de los casos en los EE. UU., También deberán probarse.
Cuanto más dure la pandemia, más variantes surgirán y circularán por el mundo.
Website Nature:
https://www.nature.com/
