Ahora, un nuevo análisis publicado en el Journal of the International AIDS Society muestra que muchas de las personas que buscan los investigadores, en particular hombres negros que viven con el VIH y que tienen una carga viral detectable, pueden estar justo debajo de sus narices.
En este análisis transversal, Chris Breyrer, MD, de la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg, y sus colegas evaluaron el reclutamiento para el ensayo HPTN 078, que fue diseñado para identificar mejor y volver a involucrar a hombres homosexuales y bisexuales con VIH en la atención.
Es una preocupación importante, ya que la falta de participación en la atención se asocia con una carga viral más alta y una peor salud.
HPTN 078 ya ha informado algunos hallazgos sobre las mejores formas de hacer esto.
Inicialmente, en 2019, el éxito de los investigadores en la búsqueda de participantes se vinculó con su enfoque de reclutamiento, llamado muestreo impulsado por el encuestado (RDS), un enfoque que esencialmente pide a participantes étnicamente diversos con grandes redes sociales que inviten a otros a inscribirse en el ensayo.
Pero en este nuevo análisis transversal del estudio más amplio, ese enfoque parecía insuficiente.
Entonces, siete meses después del ensayo, en octubre de 2016, los investigadores cambiaron de rumbo y comenzaron a llegar a las personas utilizando un enfoque diferente, el llamado reclutamiento directo (DR).
Con la guía de una junta asesora comunitaria, comenzaron a acercarse a las personas directamente, reclutando hombres fuera de los clubes gay, en asociación con grupos comunitarios y grupos de apoyo, en sitios y clínicas de pruebas del VIH y a través de anuncios en aplicaciones como Facebook y Grindr.
En total, 1.305 hombres que tienen sexo con hombres (HSH) fueron reclutados para el estudio en Atlanta, Baltimore, Birmingham y Boston.
Más de 700 de ellos ingresaron al ensayo a través de RDS y los otros 584 lo hicieron mediante reclutamiento directo.
La mayoría, el 69%, vivía con el VIH y el 18% tenía una carga viral detectable, definida como 1.000 copias o más.
Más de uno de cada 10 participantes eran latinos, el 68% eran negros y el 19% eran blancos.
Cuando los investigadores compararon a los participantes reclutados a través de las redes sociales y los reclutados directamente, vieron que el reclutamiento directo producía conexiones con muchas más personas que viven con el VIH (84% en el brazo de reclutamiento directo frente al 58% reclutado a través de las redes sociales).
Y aunque hubo un número similar de personas con una carga viral detectable en ambos brazos, la proporción absoluta fue mayor entre los reclutados mediante reclutamiento directo (20%) en comparación con RDS (15%).
El reclutamiento directo también produjo más participantes negros que RDS (75% versus 72%), una diferencia estadísticamente significativa. Ir directamente a las comunidades también produjo más participantes sin un diploma de escuela secundaria (17% versus 13%).
"Los resultados del estudio indican que aunque RDS puede tener éxito en la identificación de HSH que viven con el VIH en diversos entornos, RDS no pareció ser más eficiente que la DR para identificar a los HSH que viven con el VIH que no fueron reprimidos viralmente", escribieron los investigadores.
Agregaron que era ir a las clínicas, no fuera de ellas, lo que realmente marcó la diferencia.
“Aunque los investigadores pueden buscar fuera de un entorno clínico para encontrar HSH con cargas virales no suprimidas basándose en la suposición de que estos HSH no se dedican a la atención, principalmente encontramos HSH que participaban en alguna forma de atención del VIH pero que aún no tenían supresión viral.
”Escribieron los autores. "Esta es una lección para tener en cuenta a los HSH que se encuentran en distintas etapas del proceso de atención del VIH cuando se buscan personas con cargas virales no suprimidas".
Website Journal of The International AIDS Society (JAIDS):
https://onlinelibrary.wiley.com/journal/17582652
