Los medicamentos anticolinérgicos bloquean la acetilcolina, un neurotransmisor que transmite señales de los nervios a los músculos y órganos.
Esta clase de medicamentos incluye medicamentos recetados y de venta libre que se usan para tratar el asma, las afecciones psiquiátricas, la vejiga hiperactiva, los problemas gastrointestinales, las alergias y más.
Los ejemplos incluyen codeína (utilizada para controlar el dolor y la tos) y el antihistamínico Benadryl (difenhidramina) de uso común.
Los efectos secundarios anticolinérgicos bien conocidos incluyen sequedad de boca y ojos, estreñimiento y disminución del estado de alerta mental.
Otros efectos adversos potenciales incluyen deterioro cognitivo, control muscular reducido y mala coordinación.
Estos medicamentos se han relacionado con caídas y fragilidad entre las personas mayores de la población general, y algunos expertos recomiendan limitar su uso en personas mayores.
Jessica Doctor,
MD, del Guy's and St. Thomas' Hospital en Londres, y sus colegas observaron la asociación entre el uso de medicamentos anticolinérgicos y las caídas y la fragilidad entre las personas con VIH mayores de 50 años.
El análisis incluyó a 699 participantes del estudio POPPY, un gran estudio de resultados clínicos entre personas mayores que viven con el VIH en Inglaterra e Irlanda.
La mayoría eran hombres blancos, con una mediana de edad de 57 años.
Casi todos estaban en terapia antirretroviral y alrededor del 90% tenía una carga viral indetectable y un recuento de CD4 adecuado (por encima de 350 células).
Dentro de esta población de estudio, 193 personas (27 %) informaron haber usado medicamentos con efectos anticolinérgicos, incluidos 64 (9 %) que tomaron dos o más de esos medicamentos.
Los más utilizados fueron codeína, citalopram (Celexa y genéricos, para la depresión), loperamida (para la diarrea) y amitriptilina (Elavil y genéricos, para la depresión), utilizados por el 7% al 12% de los participantes.
Las personas que usaban anticolinérgicos tenían más comorbilidades, tomaban más medicamentos en total, tenían más probabilidades de usar drogas recreativas y tenían más probabilidades de sufrir depresión.
En general, el 9 % de la población del estudio informó caídas recurrentes (al menos dos en el último mes) y el 21 % cumplió con los criterios de fragilidad (que incluyen fuerza de agarre deficiente, velocidad de marcha lenta, agotamiento por fatiga y actividad reducida).
Los investigadores encontraron que el 17 % de las personas que usaron medicamentos anticolinérgicos reportaron tener caídas recurrentes, en comparación con el 6 % de los que no usaron estos medicamentos.
El uso de dos o más anticolinérgicos aumentó las probabilidades de caída después de ajustar por otros factores.
La fragilidad también fue más común entre los usuarios de anticolinérgicos, con un 32 % frente a un 17 %.
"Existe una fuerte evidencia de una asociación entre el uso acumulativo de medicamentos anticolinérgicos y las caídas recurrentes y, en menor medida, la fragilidad", concluyeron los investigadores.
“Los médicos deben estar atentos a esta asociación y reducir la exposición a medicamentos anticolinérgicos cuando sea posible”.
Website The Conference on Retroviruses and Opportunistic Infections (CROI 2022): https://www.croiconference.org/
