Con otras vacunas, la protección puede comenzar a disminuir en unos pocos meses.
Para proporcionar inmunidad duradera, una vacuna debe desencadenar la producción de células plasmáticas de larga vida, un tipo de célula inmunitaria que madura con el tiempo en la médula ósea y puede desencadenar rápidamente la producción de anticuerpos que combaten enfermedades.
Se ha demostrado que las vacunas de ARNm desarrolladas para el virus SARS-CoV-2 son eficaces para prevenir la COVID-19 grave y reducir las hospitalizaciones.
Estas vacunas desencadenan la producción de anticuerpos que se concentran en la proteína máxima del virus.
Pero los anticuerpos protectores pueden empezar a desaparecer tan solo tres meses después y provocar infecciones posvacunación.
Esta disminución de la protección ha desconcertado a los investigadores, ya que a menudo se pueden encontrar células inmunitarias específicas del SARS-CoV-2 en la médula ósea.
Para comprender mejor por qué la protección contra el SARS-CoV-2 disminuye meses después de la vacunación, un equipo de investigación dirigido por el Dr. F. Eun-Hyung Lee, de la Universidad Emory, examinó más de cerca las células inmunes en la médula ósea de 19 adultos sanos.
Los participantes tenían entre 20 y 65 años. Todos habían recibido previamente entre dos y cinco dosis de vacunas de ARNm contra la COVID-19.
Se evaluaron muestras de su médula ósea dentro de los 33 meses posteriores a recibir la primera dosis de la vacuna COVID-19.
Los participantes también habían recibido una vacuna contra la gripe al año de proporcionar sus muestras de médula ósea.
Y todos habían recibido previamente vacunas contra el tétanos y dosis de refuerzo. Sus respuestas a estas vacunas anteriores se utilizaron a modo de comparación.
Los investigadores utilizaron una técnica de clasificación de células llamada citometría de flujo para separar las células inmunes de la médula ósea de cada participante en diferentes grupos.
Entre ellas se incluyen las células secretoras de anticuerpos de vida corta y las células plasmáticas de vida larga que confieren una protección duradera.
Los resultados aparecieron en Nature Medicine el 27 de septiembre de 2024. Los científicos descubrieron que podían detectar fácilmente células plasmáticas de larga vida que atacan el tétanos y la influenza.
Por el contrario, si bien las células secretoras de anticuerpos de corta duración específicas del SARS-CoV-2 eran abundantes, las de larga vida estaban en su mayoría ausentes.
Incluso entre cinco participantes que tenían infecciones recientes y vacunas contra el SARS-CoV-2, las células plasmáticas de larga duración contra el virus eran escasas en las muestras de médula ósea.
Los hallazgos sugieren que las células secretoras de anticuerpos contra el SARS-CoV-2 recién creadas pueden hacerlo. no están completamente maduros y duran mucho tiempo una vez que llegan y se asientan en la médula ósea.
Por el contrario, las vacunas contra el tétanos y la gripe hacen que las células productoras de anticuerpos maduren dentro de la médula ósea y se conviertan en células plasmáticas de larga vida.
Los estudios futuros deberían investigar cómo generar células plasmáticas de larga vida contra el SARS-CoV-2.
"El santo grial de los investigadores de vacunas es la generación de células plasmáticas de larga vida", dice Lee.
“Nuestros hallazgos demuestran que las vacunas actuales de ARNm del SARS-CoV-2 no brindan una protección tan duradera dentro de la médula ósea. Se necesita más investigación para determinar si las vacunas actualizadas, los nuevos calendarios de administración u otros factores podrían proporcionar dicha protección”.
Website Nature Medicine:
https://www.nature.com/nm
