El acceso a suficientes alimentos se asocia con una mejor función cognitiva y menores tasas de demencia.
El desafío, por supuesto, es que muchos alimentos de bajo costo no son nutritivos.
La inseguridad alimentaria se ha relacionado con el consumo de alimentos ricos en calorías con menor valor nutricional (piense en la comida rápida), lo que a su vez se asocia con tasas más altas de obesidad y enfermedad del hígado graso.
Esto se suma a cualquier aumento de peso relacionado con los antirretrovirales.
Pero la investigadora Leah Rubin, MD, de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, y sus colegas, no estaban interesados en el peso.
Querían ver si los tipos de alimentos y bebidas que consumían las personas con VIH estaban asociados con el deterioro neurocognitivo, incluida la enfermedad de Alzheimer.
Entonces, en 2013, pidieron a 729 mujeres con VIH y 346 mujeres VIH negativas que vivían en el Bronx, Brooklyn, Chicago, Washington, DC y San Francisco que llenaran un formulario de evaluación dietética del Instituto Nacional del Cáncer de 18 preguntas.
Las mujeres eran miembros del Estudio de VIH entre agencias de mujeres, un estudio en curso que sigue a las mujeres que viven con el VIH, que tenían pruebas neurocognitivas semestrales y mediciones de carga viral disponibles durante ese tiempo.
Las mujeres con VIH tenían una mediana de 49 años, el 69% eran negras, el 14% eran latinas y el 12% eran blancas.
La mitad de los participantes ganó $ 12,000 o menos en el último año, el 37% fumaba y tenían un índice de masa corporal promedio de 30, que cae en la categoría de obesidad.
Además, el 31% cumplía con los criterios para la depresión, el 20% había consumido marihuana recientemente y el 13% eran bebedores empedernidos.
Y las mujeres tenían muchas otras afecciones crónicas: el 19% tenía hepatitis C, el 22% tenía diabetes, el 44% tenía hipertensión y el 42% tomaba uno o más medicamentos que afectan el sistema nervioso central.
Pero el VIH de las mujeres en general estaba bien controlado: el 91% de ellas tenía un recuento de CD4 de 200 o más, y el 59% tenía una carga viral indetectable; sin embargo, el 36% tenía antecedentes de SIDA.
En general, las mujeres con VIH y sus pares VIH-negativos básicamente tenían una dieta similar.
De hecho, la única forma en que diferían significativamente era en las bebidas azucaradas, y las mujeres sin VIH tenían más probabilidades de consumirlas.
Pero las mujeres VIH positivas con las mismas dietas eran más propensas a experimentar deterioro neurocognitivo, incluida la atención y la memoria de trabajo deterioradas y la función ejecutiva deteriorada, como la toma de decisiones y las dificultades de aprendizaje.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que dos tercios de las mujeres todavía tenían puntuaciones saludables de atención y memoria, y el 74% tenían niveles saludables de función ejecutiva.
Pero cuando los investigadores realizaron un análisis que analizó los tipos de alimentos y bebidas y la frecuencia con que los consumían y lo verificaron de manera cruzada con la salud neuropsicológica global, surgió un patrón.
Para las mujeres con VIH, el consumo frecuente de carnes procesadas (fiambres, tocino, salchichas o salchichas) se asoció con un 91% más de probabilidad de deterioro cognitivo.
El consumo frecuente de bebidas dulces (refrescos y jugos de frutas) se asoció con un 75% más de riesgo, comer pescado o mariscos con frecuencia se asoció con un 70% más de riesgo y un consumo frecuente de leche entera (incluidos yogur, queso y leche entera en cereales) se asoció con un 66% más de riesgo de deterioro cognitivo.
Mientras tanto, el consumo frecuente de verduras se asoció con una disminución del 35% en dicho deterioro.
Cuando los investigadores desglosaron aún más los datos, encontraron que el consumo frecuente de carnes procesadas y bebidas dulces se asociaba con un empeoramiento de las habilidades motoras, mientras que el consumo frecuente de pescado o productos lácteos se asociaba con puntuaciones más bajas en las pruebas de atención y memoria de trabajo.
Curiosamente, no se observó tal asociación entre las mujeres que no vivían con el VIH, a pesar de que las mujeres de los dos grupos tenían dietas más o menos similares y las mujeres VIH negativas bebían más bebidas dulces.
“No está claro por qué se observaron asociaciones entre mujeres con VIH y no mujeres seronegativas al VIH”, escribieron Rubin y sus colegas.
“Las aberraciones metabólicas que ocurren con la infección por VIH, así como las que ocurren con [la terapia antirretroviral], pueden hacer que [las mujeres con VIH] sean más susceptibles a deficiencias neuropsicológicas, en asociación con exposiciones dietéticas; sin embargo, se necesita más investigación".
Website The American Journal of Clinical Nutrition:
https://academic.oup.com/ajcn
