Además, mientras que investigaciones anteriores identificaron la obesidad como un factor de riesgo de COVID-19 grave, el nuevo estudio identificó la obesidad y el índice de masa corporal (IMC) alto como asociados con un mayor riesgo de infección por SARS-CoV-2.
Por el contrario, el estudio determinó que el asma no aumenta el riesgo de infección por SARS-CoV-2.
El estudio Human Epidemiology and Response to SARS-CoV-2 (HEROS) también encontró que los niños de 12 años o menos tienen la misma probabilidad de infectarse con el virus que los adolescentes y los adultos, pero el 75 % de las infecciones en niños son asintomáticas.
Además, el estudio confirmó que la transmisión del SARS-CoV-2 dentro de los hogares con niños es alta. Estos hallazgos se publicaron el 1 de junio en la revista Journal of Allergy and Clinical Immunology.
“Los hallazgos del estudio HEROS subrayan la importancia de vacunar a los niños e implementar otras medidas de salud pública para evitar que se infecten con el SARS-CoV-2, protegiendo así del virus tanto a los niños como a los miembros vulnerables de su hogar”, dijo Anthony S. Fauci. , MD, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID), parte de los NIH.
“Además, la asociación observada entre la alergia alimentaria y el riesgo de infección por SARS-CoV-2, así como entre el índice de masa corporal y este riesgo, merece una mayor investigación”.
NIAID patrocinó y financió el estudio HEROS.
Tina V. Hartert, MD, MPH, codirigió la investigación con Max A. Seibold, PhD. El Dr. Hartert es director del Centro de Investigación de Ciencias Ambientales y del Asma, vicepresidente de ciencias traslacionales, la Cátedra de Medicina Lulu H. Owen y profesor de medicina y pediatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Vanderbilt en Nashville.
El Dr. Seibold es director de biología computacional, la Cátedra de Farmacogenómica Wohlberg and Lambert Endowed, y profesor de pediatría en el Centro de Genes, Medio Ambiente y Salud de National Jewish Health en Denver.
El equipo de estudio de HEROS supervisó la infección por SARS-CoV-2 en más de 4000 personas en casi 1400 hogares que incluían al menos una persona de 21 años o menos.
Esta vigilancia se llevó a cabo en 12 ciudades de EE. UU. entre mayo de 2020 y febrero de 2021, antes del lanzamiento generalizado de vacunas contra la COVID-19 entre los trabajadores no sanitarios de EE. UU. y antes de la aparición generalizada de variantes preocupantes.
Los participantes fueron reclutados de estudios existentes financiados por los NIH centrados en enfermedades alérgicas.
Aproximadamente la mitad de los niños, adolescentes y adultos participantes tenían alergia alimentaria, asma, eccema o rinitis alérgica autoinformados.
Un cuidador en cada hogar tomó muestras nasales de los participantes cada dos semanas para detectar el SARS-CoV-2 y completó encuestas semanales. Si un miembro del hogar desarrolló síntomas compatibles con COVID-19, se tomaron hisopos nasales adicionales.
También se recogieron muestras de sangre periódicamente y después de la primera enfermedad informada de una familia, si la hubo.
Cuando comenzó el estudio HEROS, la evidencia preliminar de otra investigación sugirió que tener una enfermedad alérgica podría reducir la susceptibilidad de una persona a la infección por SARS-CoV-2.
Los investigadores de HEROS descubrieron que tener una alergia alimentaria autoinformada y diagnosticada por un médico redujo el riesgo de infección a la mitad, pero el asma y las otras afecciones alérgicas monitoreadas (eccema y rinitis alérgica) no se asociaron con un riesgo reducido de infección.
Sin embargo, los participantes que informaron tener alergia a los alimentos eran alérgicos al triple de alérgenos que los participantes que no informaron tener alergia a los alimentos.
Dado que todas estas condiciones fueron autoinformadas, el equipo de estudio HEROS analizó los niveles de anticuerpos específicos de inmunoglobulina E (IgE), que desempeñan un papel clave en la enfermedad alérgica, en la sangre recolectada de un subconjunto de participantes.
Según los investigadores, una correspondencia entre la alergia alimentaria autoinformada y las mediciones de IgE específicas de alérgenos alimentarios respalda la precisión de la alergia alimentaria autoinformada entre los participantes de HEROS.
El Dr. Hartert y sus colegas especulan que la inflamación tipo 2, una característica de las condiciones alérgicas, puede reducir los niveles de una proteína llamada receptor ACE2 en la superficie de las células de las vías respiratorias.
El SARS-CoV-2 utiliza este receptor para entrar en las células, por lo que su escasez podría limitar la capacidad del virus para infectarlas.
Las diferencias en los comportamientos de riesgo entre las personas con alergia alimentaria, como salir a comer a restaurantes con menos frecuencia, también podrían explicar el menor riesgo de infección para este grupo.
Sin embargo, a través de evaluaciones quincenales, el equipo de estudio encontró que los hogares con participantes alérgicos a los alimentos tenían niveles ligeramente más bajos de exposición comunitaria que otros hogares.
Estudios anteriores han demostrado que la obesidad es un factor de riesgo de COVID-19 grave.
En el estudio HEROS, los investigadores encontraron una fuerte relación lineal entre el IMC, una medida de la grasa corporal basada en la altura y el peso, y el riesgo de infección por SARS-CoV-2. Cada aumento de 10 puntos en el percentil del IMC aumentó el riesgo de infección en un 9 %.
Los participantes que tenían sobrepeso u obesidad tenían un 41 % más de riesgo de infección que los que no lo tenían.
Se necesita más investigación para explicar estos hallazgos.
En este sentido, los análisis planificados de expresión génica en células recolectadas de hisopos nasales de participantes antes y después de la infección por SARS-CoV-2 pueden proporcionar pistas sobre el entorno inflamatorio asociado con la infección, que puede cambiar a medida que aumenta el IMC, según los investigadores.
Los investigadores de HEROS descubrieron que los niños, adolescentes y adultos del estudio tenían alrededor de un 14 % de posibilidades de infección por SARS-CoV-2 durante el período de vigilancia de seis meses.
Las infecciones fueron asintomáticas en el 75% de los niños, el 59% de los adolescentes y el 38% de los adultos.
En el 58% de los hogares participantes donde una persona se infectó, el SARS-CoV-2 se transmitió a varios miembros del hogar.
La cantidad de SARS-CoV-2 que se encuentra en los hisopos nasales, es decir, la carga viral, varió ampliamente entre los participantes del estudio en todos los grupos de edad.
El rango de carga viral entre los niños infectados fue comparable al de los adolescentes y adultos.
Dada la tasa de infección asintomática en niños, una mayor proporción de niños infectados con cargas virales altas pueden ser asintomáticos en comparación con adultos infectados con cargas virales altas.
Los investigadores de HEROS concluyeron que los niños pequeños pueden ser transmisores de SARS-CoV-2 muy eficientes dentro del hogar debido a su alta tasa de infección asintomática, sus cargas virales potencialmente altas y sus interacciones físicas cercanas con los miembros de la familia.
Website The of Allergy ando Clinical Immunology:
https://www.jacionline.org/
