Las vacunas activan el sistema de defensa contra enfermedades de su cuerpo, llamado sistema inmunitario.
La respuesta comienza involucrando dos tipos de células inmunitarias: las células B, que producen anticuerpos que combaten el virus, y las células T, que destruyen las células infectadas.
Después de esta respuesta inicial, los niveles de anticuerpos en el torrente sanguíneo comienzan a descender.
Pero algunas células B y T permanecen para mantener un "recuerdo" del virus y combatir futuras infecciones.
Con el fin de optimizar futuras vacunas contra la COVID-19 y predecir cuándo se necesitan inyecciones de refuerzo, los investigadores han estado trabajando para obtener una mejor comprensión de estas células de memoria.
En un trabajo anterior, un equipo de investigación dirigido por el Dr. Ali Ellebedy de la Universidad de Washington en St. Louis demostró que las células B activadas pueden persistir durante meses después de la vacunación con COVID-19 en regiones de los ganglios linfáticos llamadas centros germinales.
Los centros germinales son áreas en las que las células B pueden evolucionar para producir anticuerpos más efectivos.
Las células B de memoria de larga duración emergen de este proceso. Algunas células B productoras de anticuerpos de larga duración también pueden pasar a la médula ósea.
En su nuevo estudio, los investigadores se propusieron rastrear la evolución de las células B contra la proteína de punta del SARS-CoV-2 después de la vacunación contra el COVID-19.
La proteína espiga se usó para desarrollar las vacunas COVID-19 porque permite que el virus se adhiera e infecte las células de su cuerpo.
El equipo analizó las células B y los anticuerpos de 43 personas sanas que recibieron dos dosis de la vacuna Pfizer-BioNTech (13 de las cuales tenían una infección anterior por SARS-CoV-2).
Los investigadores recolectaron muestras de sangre tanto antes como durante los seis meses posteriores a la vacunación de los participantes del estudio. También recolectaron muestras de médula ósea y ganglios linfáticos de un subconjunto de participantes.
El estudio fue financiado principalmente por el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID) de los NIH.
Los resultados aparecieron en Nature el 15 de febrero de 2022.
Seis meses después de la vacunación, el equipo encontró anticuerpos y células B de memoria contra la proteína de punta del SARS-CoV-2 en todos los participantes.
Nueve de las 11 muestras de médula ósea también tenían células B específicas de proteína espiga.
Para rastrear el desarrollo de las células B, el equipo comparó las células B de las muestras de sangre, ganglios linfáticos y médula ósea.
Pudieron rastrear la evolución de 1.540 linajes de células B.
Las células B en la sangre alcanzaron su punto máximo una semana después de la segunda dosis de la vacuna y luego desaparecieron rápidamente.
Por el contrario, las células B en los ganglios linfáticos persistieron durante seis meses, durante los cuales cambiaron significativamente. Los anticuerpos producidos por estas células se volvieron mejores para unirse y neutralizar el virus.
Las células B en las muestras de médula ósea tomadas seis meses después de la segunda dosis de la vacuna mejoraron de manera similar, lo que sugiere que se derivaron de las células B de los ganglios linfáticos.
El estudio no analizó si las células B o los anticuerpos reconocían diferentes variantes del virus. Sin embargo, otros estudios han encontrado que los centros germinales pueden desarrollar células B para defenderse contra una variedad de variantes.
“Cuando analizas los anticuerpos, la cantidad no debería ser tu única preocupación”, explica Ellebedy.
“Los anticuerpos a los seis meses pueden ser menores en cantidad, pero son mucho mejores en calidad.
Y ese refinamiento de la respuesta de anticuerpos ocurre por sí solo. Recibes tu inyección, tal vez te duele el brazo por un día, y luego te olvidas.
Pero seis meses después, sus centros germinales siguen funcionando y sus anticuerpos siguen mejorando cada vez más”.
Website Nature:
https://www.nature.com/
